瓦特金斯在周日對布萊頓和霍夫阿爾比恩的比賽日名單中完全被排除，這場比賽以 4-0 失利結束----這是維拉本賽季的首場英超比賽----儘管俱樂部唯一的其他認可前鋒布萊恩·馬德喬和塔米·亞伯拉罕都因傷缺陣。
在隨後被問及瓦特金斯的情況時，埃梅里給出了他在阿斯頓維拉執教期間最尖銳的非回答之一："這個問題是問他的。我只能用沉默來回答。"
當被直接問及這位 30 歲的球員是否拒絕上場時，埃梅里進一步迴避："我想你可以打電話給他，可以打電話給他的經紀人，他可以回答。他只能解釋他的回答，我不能。我們有兩名前鋒受傷，另一名前鋒----這是他的回答。"
這一回應對於維拉公園的挫敗感並沒有起到平息作用。支持者們已經因為開場日的慘痛比分而感到不滿，將他們的大部分憤怒轉向了瓦特金斯，而不是球隊的防守表現，前鋒持續缺席名單被視為更深層裂痕的徵兆。
維拉堅持認為瓦特金斯既沒有生病也沒有受傷，儘管據了解他在過去一周並未完全訓練。
根據 《每日郵報》, ，俱樂部已經拒絕了沙特職業聯賽球隊阿爾希拉爾在今夏對這名前鋒的四份獨立報價，最近一份的估價約為 3400 萬英鎊----這一價格遠低於維拉的估值。
瓦特金斯於 2020 年從布倫特福德加盟維拉，自那以來在 278 次出場中打入 108 球，幫助俱樂部贏得歐聯杯並進入歐冠聯賽。
埃梅里堅持認為他的球員在面對困境時展現了正確的態度，即使在失利中也是如此。
""我們犯了一些錯誤，他們進了球，25 分鐘內我們失去了一切。在情感上我們也有點失去。我們失去了非常重要的三分，但這是過去三年----在轉會窗口結束之前的開始----我們也有一些問題，就像現在一樣。
""今天在這裡的球員們保持著我希望球隊擁有的心態----永遠不抱怨，不責怪，並試圖保持熱情，即使在像今天這樣的糟糕結果下。"
隨著轉會窗口即將關閉，埃梅里的球員們現在面臨著在沒有他們的資深前鋒的情況下穩定自己的任務，無論他與俱樂部的對峙結果如何。