美國國家男子足球隊以戰勝巴拉圭（4-1）和澳大利亞（2-0）在D組中名列第一，隨後在對土耳其的3-2無關緊要的失利中休息了關鍵球員。他們在聖克拉拉的利維體育場迎接星期三的比賽，作為重磅熱門對抗排名低他們46位的波斯尼亞隊，該隊作為B組最佳第三名之一晃過了小組賽。
但32強賽已經出現了驚喜----巴拉圭在點球大戰中淘汰德國，而巴西在擊敗日本之前被拖入了補時。
波切蒂諾在賽前新聞發布會上拒絕對任何事情掉以輕心。
"這是世界杯的決賽。如果我們不這樣想，我認為我們會遇到困難。
"我認為我們已經在小組賽後的所有比賽中看到了這有多困難。沒有一場比賽對任何人來說都是輕鬆的。如果我們失敗了，就沒有其他機會了。"
他接著說："如果我們能夠晉級，下一場將會是另一場世界杯決賽。這是我們的心態和精神。我們在一場決賽中。"
波切蒂諾對美國隊是熱門的觀點表示反對。
"每個人都說熱門是德國，但巴拉圭擊敗了他們。巴西和日本----有多困難。在這屆世界杯中，我們需要小心地說誰是熱門，誰不是。我理解也許因為我們是美國並且主辦世界杯。我們在這裡，也許我們有球迷在我們這一邊，但我認為我們對波斯尼亞和黑塞哥維那保持充分的尊重。如果我們想贏並進入下一階段，我們需要發揮出最佳水平。"
他敦促他的球員管理淘汰賽主場比賽的情感強度。
"因為我們贏了兩場比賽，人們也許對我們的表現感到驚訝，現在我們是一顆大明星。我認為這是最重要的----不要混淆，並以相同的方式接近比賽。明天的比賽是90％，也許85％是情感。如果我們能減少到70％、60％或50％，如果我們減少情感，更多地關注比賽，我認為這會更好。"
波切蒂諾提到與阿根廷世界杯冠軍豪爾赫·瓦爾達諾的對話作為對他球員的指導。
"放鬆帶來專注，"瓦爾達諾告訴他。
波斯尼亞和黑塞哥維那在以3-1戰勝卡塔爾後，作為八支最佳第三名球隊之一獲得資格，此前他們與加拿大戰平並以4-1輸給瑞士。他們的老將前鋒埃丁·哲科----40歲，波斯尼亞歷史最佳射手，擁有73個國際進球----仍然是他們的主要威脅。
美國國家男子足球隊自2002年四分之一決賽以來尚未贏得世界杯淘汰賽。