他想要阿森納。
這位前赫塔BSC、門興格拉德巴赫和奧格斯堡的前鋒相信丹麥可以提供下一步的舞台，即使這意味著離開德國，並且看起來像是退步。
"我渴望在英超聯賽中踢球。我一直有那種想在英超聯賽中踢球的感覺，"拉斐爾告訴 足球新聞.。
"如果我能在那裡表現良好，我可能會為我最喜愛的俱樂部踢球，那就是阿森納。這是我的夢想。這是我真的想要實現的事情。"
他轉會到丹麥的想法很簡單。拉斐爾相信，經常上場、進球和在丹麥聯賽中表現出色可以讓他重新進入英格蘭俱樂部的視野。
"這就是我決定去丹麥聯賽踢球的原因，在那裡表現，因為如果你能比較德甲和丹麥聯賽，你會發現有很大的差異。
"我認為我可以利用這一點。我可以去那裡，表現，進球，然後從那個特定的地方去英超聯賽。"
這是一場基於雄心的賭注，而不是出於必要。
拉斐爾已經在德國足球的最高水平上經歷過。他曾為赫塔和門興格拉德巴赫效力，經歷過在德甲兩端競爭的壓力，並且已經確立了自己作為能夠在那個水平上運作的球員的地位。
但他想要更多。
"我想要更頻繁地上場，我想要有機會展示我能做什麼。我認為如果我能去丹麥並在那裡表現，這可能是通往英格蘭的橋樑。"
然而，這次轉會卻成為他職業生涯中較為艱難的時期之一。
"我有一些受傷和身體問題，所以這並不是我想要的經歷。
"這很困難，因為當你有這種問題時，你無法真正獲得所需的節奏。你想要上場，你想要進球，你想要表現，但你的身體告訴你不同的事情。"
問題不僅僅是丹麥未能提供預期的通往英超聯賽的路徑。拉斐爾還必須在德國多年後適應不同的足球文化。
"當你從德國轉到丹麥時，不僅僅是足球。所有的一切都不同。文化不同，人們看待足球的方式不同，遊戲的進行方式也不同。
"而當你抱著必須表現、必須進球、必須展示你已經準備好進入英超聯賽的想法時，你會給自己施加很大的壓力。"
計劃是將丹麥作為發射台。
然而，受傷意味著拉斐爾只是為了建立連續性而奮鬥。
"你需要保持健康。你需要能夠每週上場。你需要有那種節奏，因為這樣你才能向人們展示你能做什麼。
"當你受傷時，你可以訓練，你可以回來，然後又發生了什麼事情。這讓人沮喪，因為你知道你想要什麼，但你無法控制一切。"
於是，阿森納的夢想逐漸變得遙不可及。
拉斐爾並沒有因為停止相信自己而放棄這個雄心。足球只是把他帶到了另一個地方。
中國。
"當我去中國時，還有財務方面的考量。你必須考慮你的職業生涯，你必須考慮你的家庭。但我也想體驗一些不同的東西。"
他所遇到的與他在歐洲的任何經歷都截然不同。
"起初我有一種感覺，好吧，他們把我視為俱樂部的新簽約球員。但這完全是相反的。這是純粹的，'哦，天啊，我們看到了一個黑人。'
"人們在看我，跟著我，拍照。有時他們甚至會觸摸我的頭髮。有些人以為我是美國人。
"一開始這真的很荒謬，我心想，這是什麼鬼？"
但拉斐爾選擇以好奇而非敵意來回應。
"我是一個人，如果我看到這樣的事情，我會給人們機會靠近，真正體驗到我和他們一樣是個人類。
"我們之間唯一的區別是語言，當然還有文化。"
這種方式最終改變了他的經歷。
"我有一段驚人的經歷。這也讓我看到世界是如此之大，還有很多東西可以學習。"
他必須學會如何在一個即使是普通任務也可能因語言和文化差異而變得困難的環境中生活。
"我必須學會如何點餐，如何去餐廳，如何在那裡生活。一開始你什麼都不知道。你不知道人們在說什麼，你不知道他們在想什麼。
"但過了一段時間，你開始理解事物，開始適應。這是我真的很享受的事情。"
諷刺的是，拉斐爾去丹麥時相信這會讓他更接近英格蘭，卻讓他走上了相反的道路。
然而，他現在以不同的方式看待那一章。
"足球不僅僅是踢足球。它還關於體驗生活，體驗不同的文化，理解其他人是如何生活的。
"你可以在中國、日本、韓國踢足球，並且真的可以學到一些東西。我總是告訴人們，如果你有機會在這樣的國家生活，就去吧。"
阿森納從未到來。
驅使他離開德國的英超夢想仍未實現，但拉斐爾的職業生涯繼續帶他去他在夢想在英格蘭踢球時無法規劃的地方。
丹麥原本是作為一個跳板。
中國則成為完全不同的東西----不是他計劃的目的地，而是一段最終讓他對足球和生活有了更廣泛視野的經歷。