這是一個到達老特拉福德的非凡時期，但拉斯本並不是被招募來照顧一線隊或負責俱樂部的康復計劃。他的任命是因為一些相當不同的原因：一本關於他作為職業足球運動員面對自信問題的書籍。
拉斯本花了多年時間試圖理解為什麼有才華的球員會被自己的懷疑所削弱。在親身經歷了這些問題後，他最終寫下了這些經歷，卻發現他的誠實為他打開了一扇通往精英足球世界的意外之門。
"所以當我的第一本書出版，講述我作為球員沒有自信的時候，令人難以置信的是，我成為了自信的專家，"拉斯本告訴 足球新聞. "。 "這有多奇怪？我沒有自信。現在我成為了場上的專家。
"我兒子當時在曼聯是一名年輕球員。我認識俱樂部醫生史蒂夫·麥克納利博士，因為我在埃弗頓的時候認識他。他在我們與曼聯比賽時就在那裡。另一個人是俱樂部的傳奇布萊恩·麥克萊爾。
"他們讀了我的書，認為他們有一支由山姆·約翰斯通、傑西·林加德、邁克爾·基恩、安德烈亞斯·佩雷拉和湯姆·勞倫斯等人組成的U23隊。他們是一群出色的年輕球員，他們覺得有一個經歷過這些的人在身邊，能夠提供幫助，會非常有幫助。"
這個想法是讓曼聯的年輕球員接觸到一位從個人經歷中理解足球生涯心理挑戰的人。拉斯本曾經職業踢球，與自己的自信作鬥爭，隨後在這項運動中工作了幾十年。他可以與年輕足球運動員談論他們面臨的壓力，而不假裝自己一直都能輕鬆應對。
這是一個讓他進入俱樂部青訓環境的角色，球員們正試圖在有潛力的年輕人和成為成熟的一線隊職業球員之間架起橋樑。
這項任命也讓拉斯本進入了一個準備迎接歷史性變革的俱樂部。弗格森已經宣布退休，結束了持續超過26年的執教生涯。拉斯本在曼聯的前六個月將是弗格森的最後六個月，而這位物理治療師很快發現，這位經理與他想像中的威嚴形象截然不同。
"亞歷克斯·弗格森讀過我的書。他知道我會來。他特意閱讀了我的書。那是一個強有力的時刻。
"他太不可思議了，雅各布，我想，對，他會是一個令人沮喪的蘇格蘭人。這是我想的。我完全錯了。他友好、迷人、知識淵博，真是一個可愛的人。
"你知道那句老話，他認識每個人。他知道每個人的名字，能夠主導話題，或者坐下來傾聽。他不想成為注意力的中心。他真是太不可思議了。"
對於拉斯本來說，發現不僅僅是弗格森在場邊可以友好。這位經理願意與俱樂部的每個人互動，傾聽他們的經歷，並給予他們發言的空間。拉斯本原本預期會見到一位通過威嚇統治的男人，但卻發現他的權威並不依賴於主導每一次對話。
當拉斯本目睹弗格森在2013年訓練場的最後一天時，這一印象變得特別重要。
雖然經理在老特拉福德的告別將被數百萬人記住，但拉斯本卻在一個不同且更親密的時刻在場：弗格森走向青訓工作人員和年輕球員，包括拉斯本、尼基·巴特和沃倫·喬伊斯，傳達關於代表曼聯的意義的信息。
當拉斯本回憶起自己在場見證這一切時，仍然感到驚訝。
"我在他最後一天的時候在那裡，他走到我、尼基、巴特、沃倫和年輕小夥子們那裡。我說，'我的天，我怎麼會在這裡？'然後他走過來，拿著麥克風講話。他說，'坐下，孩子，坐下。'
"他說，'沃倫和巴特對你們要求很高，但這是有原因的。這是世界上最沉重的球衣，想要穿上它，走過橋去那些小夥子那裡，你需要特別的東西。你不能是個柔弱的紫羅蘭。你必須是一個男人。你要有一顆大心臟，我們必須培養那些人。'
"我在那裡，心想，哇，我在這裡？真是不可思議。所以，是的，這真是太棒了。"
這個信息不僅僅關於足球能力。弗格森在解釋為什麼青訓工作人員對年輕球員要求如此之高，以及為什麼進入一線隊需要超越技術素質的東西。年輕球員正在為承擔穿上這件承載巨大期望的球衣的責任做好準備，弗格森希望他們理解，施加在他們身上的要求是這一準備的一部分。
對於拉斯本來說，他之所以特意加入俱樂部是因為他在自信和自我信念方面的經歷，這次演講具有特別的意義。他知道，對於一名有才華的球員來說，應對職業足球的心理需求是多麼困難。弗格森從另一個角度應對著同樣的挑戰：俱樂部必須培養能夠承受這些需求的年輕球員，當他們的機會來臨時。
經理在訓練場的最後一天也揭示了他離開對周圍人的意義。
"是的，他最後一天有很多眼淚嗎？"
拉斯本的回答簡短而有力。
"是的，非常多。是的，這是一個不可思議的經歷。"
到弗格森離開時，拉斯本見證了這位經理的個人溫暖以及他對曼聯每一位工作人員的期望標準。這次經歷挑戰了他的先入之見，讓他親眼看到支撐弗格森長期執政的文化。
這也為拉斯本在老特拉福德的時光提供了一個非凡的開篇。他原本是來幫助年輕足球運動員應對可能阻礙他們的懷疑和焦慮。相反，他發現自己在弗格森職業生涯的最後幾個月工作，並目睹這位即將離任的經理向下一代強調，跟隨前輩的腳步需要什麼。
世界上最沉重的球衣，弗格森告訴年輕球員，需要特別的東西。拉斯本在那裡幫助他們發現自己是否擁有這種特質。
米克·拉斯本是《足球的氣味 III：在替補席上的一百天》一書的作者，由Pitch Publishing出版 - 現在可在這裡獲得.。
