這位33歲的利物浦中場球員在2月份對桑德蘭的英超比賽中遭遇腳踝受傷，並需要手術。他在利物浦本賽季最後一場對布倫特福德的比賽中回到了替補席，但他的康復並不完全。他在5月31日對冰島的比賽中僅參加了一半的比賽便因不適被換下。
當時，日本國家隊主教練森保一表達了謹慎的樂觀。
"根據醫療報告，沒有任何證據表明他不能參加比賽。因此我們只相信、祈禱並等待。"
遠藤在社交媒體上宣布了這一決定，先用日語寫下，然後提供了他的消息的英文翻譯。
"如前所述，我將退出世界杯名單。自從受傷以來，我已經盡我所能做到這一點，因此我毫無遺憾。"
他直接談到了這一時刻的情感重量。
"當然，無法參加這屆世界杯感到沮喪，但更重要的是，我為自卡塔爾世界杯以來我們的成長感到自豪----我作為隊長，帶領這支球隊，將'贏得世界杯'的目標變成我們可以理所當然地說的事情。"
遠藤對他所留下的隊伍表達了信心。
"當前的隊伍真的是一支了不起的隊伍。我相信他們會克服任何逆境，向我們展示我們從未見過的景象。"
他明確確認了退役的決定。
"隨著這次活動，我將退出國家隊。因此從今往後，我將作為球迷為日本國家隊加油。"
他最後的訊息帶有隊長交接事業的語氣，而不僅僅是簡單的離開。
"日本國家隊贏得世界杯的那一刻一定會在某一天來臨。讓我們相信這一點，並一起為他們加油。讓我們團結日本的力量，讓這一刻在本屆賽事中到來----大家，讓我們一起迎戰北美和中美洲世界杯！！大家，竭盡所能。"
遠藤將由 Borussia Mönchengladbach 前鋒町野修斗替代。
在宣布退役的前兩天，遠藤以特有的堅定語氣談到了日本的雄心："我們將以驕傲和熱情全力以赴，實現日本足球歷史上從未見過的成就。"
這條訊息現在屬於他留在場上的球員們。日本將在沒有隊長的情況下迎戰荷蘭----而且，自2018年以來，國際陣容中首次沒有遠藤。