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利亞姆·奧布萊恩獨家:差點進入英超的特蘭米爾流浪者隊

·采访: Jacob Hansen
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利亞姆·奧布萊恩獨家:差點進入英超的特蘭米爾流浪者隊

Tranmere/X.com

對於一支從未參加過英超聯賽的球隊來說,特蘭梅爾流浪者在1990年代擁有一批非凡的球員。

約翰·奧德里奇在那裡。帕特·內文、加里·史蒂文斯和肖恩·蒂爾也在那裡。稍後保羅·庫克來了,而利亞姆·奧布萊恩則帶來了來自愛爾蘭共和國的國際經驗,以及一段已經將他從香檳流浪者帶到曼聯和紐卡斯爾聯的職業生涯。

這是一支能夠踢足球的球隊,奧布萊恩至今仍懷著巨大的感情記得。

這也是一支痛苦接近英超聯賽的球隊----卻從未真正達成。

"我們非常不幸,"奧布萊恩回憶道。 足球新聞. 。 "我們進入了三次升級附加賽半決賽,想要進入英超聯賽。我們在三場比賽中都沒有被擊敗,但我們就是沒有運氣。"

特倫米爾在連續三個賽季中進入了升級附加賽半決賽,儘管奧布萊恩並未參加第一個賽季,而是參與了最後兩個賽季。他對那些年的回憶提供了第一手的敘述,講述了一支不斷接近頂級聯賽的球隊。

而他身邊的球員們則讓更衣室變得非凡。

"我們有帕特·內文,他為蘇格蘭效力。我們有加里·史蒂文斯,他為英格蘭效力。我們有約翰·奧德里奇,還有我自己。

"我們還有其他一些優秀的球員。蓋德·布蘭南是一名出色的球員。約翰·莫里西在右邊踢球。我們有肯尼·艾朗斯,保羅·庫克最終也來了。肖恩·蒂爾來自維拉。

"所以,你知道,我們有一些非常好的球員。"

特倫米爾本身也有一些獨特之處。

這家俱樂部已經建立了培養年輕球員的聲譽,奧布萊恩記得一種環境,在這裡成熟的職業球員和新興的天才被聚集在一起。

"這是一個偉大的輸送帶。他們那裡有一個良好的青訓系統,因此這是一個多年來不斷輸送青年球員的良好輸送帶。

"這就是當時的特倫米爾。可惜他們現在的處境。但在90年代,那是一個非常好的時期。那是一家很好的俱樂部。我很享受我在那裡的時光。"

令人沮喪的是,這支球隊有足夠的實力相信自己屬於升級的競爭。

奧布萊恩認為,他們缺乏的是在機會出現時終結對手的能力。

"正如我對你所說的,我們就是沒有這個能力。我們在比賽中表現得非常好,但就是無法殺死對手。"

最痛苦的例子出現在對萊斯特城的比賽中。

特倫米爾在首回合的普倫頓公園擁有主場優勢,根據奧布萊恩的說法,主導了比賽。然而當終場哨響時,比分仍然是0-0。

"在對萊斯特的第一場比賽中,如果你有機會觀看,當時我們在普倫頓壓制了他們,但首回合卻以零比零結束。"

這是一場可以定義一個賽季的比賽。

特倫米爾創造了機會,表現出色,並在當晚確立了自己是更好的球隊。但他們沒有得分。

在萊斯特的老菲爾伯特街球場的回合成為了升級附加賽中微小差距的又一堂痛苦的課。

"我們去了當時他們在菲爾伯特街比賽的地方,他們以2-1擊敗了我們。我們追回了1-0。他們在傷停補時進了球。"

對奧布萊恩來說,這段記憶從未真正消退。

"在第一場比賽中,那位守門員一次又一次地撲救。我永遠不會忘記。那一天真是不可思議。

"我們就是無法得分。"

這就是那支特倫米爾隊的故事:足夠好以競爭,足夠好以主導比賽,足夠好以讓人相信,但卻始終無法邁出最後一步。

奧布萊恩記得的除了失望,還有足球。

"這是一支很棒的球隊。我真的很享受,因為這是一支出色的足球隊。"

在俱樂部周圍有一種感覺,認為有可能實現一些特別的事情。特倫米爾不僅僅是在第二級聯賽中求生存。他們有加入精英的雄心。

但足球的經濟最終追上了他們。

奧布萊恩認為,俱樂部無法留住最佳球員是球隊無法維持挑戰的主要原因。

"我認為是財務問題,"他說。

"任何通過系統出現的優秀球員,他們都必須出售。所以我認為這沒有幫助。"

這使得奧布萊恩在特倫米爾的歲月的故事不僅僅是對90年代一支好球隊的懷舊回憶。

這是一個關於一個英超聯賽之外的俱樂部如何接近突破的故事----以及在沒有財力支持的情況下,維持這種勢頭是多麼困難。

奧布萊恩已經體驗了亞歷克斯·弗格森爵士執教下的曼聯的變革,以及凱文·基根執教下的紐卡斯爾聯的非凡崛起。在特倫米爾,他遇到了不同的情況:一個能夠組建一支足夠好的球隊來做夢的俱樂部,但不一定能夠保持這支球隊。

然而,數十年後,他聽起來並不怨恨。

他記得球員們、足球和普倫頓公園的感覺。

"我們有非常好的球員,"他說。

"這是一支很棒的球隊。"

對特倫米爾來說,英超聯賽仍然遙不可及。

對奧布萊恩來說,那些年卻仍然是他職業生涯的一部分,給了他一些更難以衡量的東西:成為一支在某段時間內真正看起來有能力達到那裡的球隊的一部分的記憶。