約翰斯頓在周一的比賽中全場出戰90分鐘，幫助塞爾蒂克以1-0擊敗鄧迪， 埃弗頓被認為在帕克海德有球探在場. 經理馬丁·奧尼爾在周五的賽前新聞發布會上透露，大衛·莫耶斯親自打電話給他，告知埃弗頓正在準備進行接觸，儘管兩家俱樂部尚未就這位加拿大世界杯明星的轉會費達成一致。
對於這位球員的估值報導差異很大，有些媒體報導低至1200萬英鎊，而其他媒體則接近2500萬英鎊，儘管《體育報》將塞爾蒂克的期望定在約1500萬英鎊；約翰斯頓於2023年1月從CF蒙特利爾加盟，轉會費約為350萬英鎊，合同還剩三年，這使得塞爾蒂克沒有義務以折扣價出售。
塞爾蒂克目前的優先事項是歐洲。他們在與鄧迪的比賽當天被抽中與奧地利冠軍LASK在歐冠附加賽中對陣，主場比賽定於8月19日，隨後在8月25日客場前往林茲，因為他們希望避免去年錯過豐厚小組賽的失望。
這份賽程使得俱樂部高層不願意出售關鍵球員，除非他們的估值得到滿足或先找到合適的替代者。
在比賽結束後被問及在面對LASK之前，保持球隊完整與增強球隊哪個更重要時，奧尼爾表示："說實話，兩者都能做到會很好，這真的會很好。"
他指出，關於約翰斯頓和另一位目標阿爾內·恩格爾斯的傳聞並未影響這兩位球員在對鄧迪的表現："阿里，這完全沒有困擾到他，這很好。他說：'是的，我會上場。' 有時候想到這些事情會讓人感到不安，擔心受傷和所有這類事情。
""但我希望所有的轉會傳聞都能消失，雖然我知道可能不會。希望它能消失，並且能引進幾名球員，這是我們正在努力做的。"
埃弗頓還考慮了右後衛的替代選擇，包括RB萊比錫的德國國腳里德爾·巴庫，而傑克·奧布萊恩和內森·帕特森仍然是他們目前在該位置的選擇，如果約翰斯頓的轉會成功，奧布萊恩可能能夠轉到他更自然的中後衛角色。