當羅曼·阿布拉莫維奇在2003年抵達切爾西時，他所做的不僅僅是改變一個足球俱樂部。吉米·伯恩斯認為這位俄羅斯億萬富翁幫助改變了整個英格蘭足球的格局。
阿布拉莫維奇在2003年夏天收購了切爾西，開始了長達19年的擁有權，在此期間俱樂部贏得了五個英超冠軍和首個歐冠獎杯。
然而對於伯恩斯來說，阿布拉莫維奇的故事遠不止於獎杯。
"阿布拉莫維奇的年代，正如你所知，與切爾西在巔峰時期的約13年重合，"伯恩斯說。 足球新聞.。
"好吧，他們經歷了相當多的經理，但他們贏得了很多杯賽。他們非常成功。"
而切爾西支持者的反應令人驚訝。
"沒有人真正質疑阿布拉莫維奇的擁有權，"伯恩斯說。"球迷們絕對喜愛他。他是個絕對的英雄。"
伯恩斯記得阿布拉莫維奇如何培養出與刻板印象中遙遠的億萬富翁擁有者不同的形象。
"他總是非常積極參加比賽，"他說。
"每當斯坦福橋有比賽時，你總能看到阿布拉莫維奇，就像人群中的一個人。"
"你知道，他在其中扮演了自己的角色。"
擁有者與支持者之間的關係成為阿布拉莫維奇時代的定義特徵之一。切爾西不再僅僅是為獎杯而競爭。他們已成為私人財富對足球俱樂部影響的最明顯例子之一。
而伯恩斯認為時機是重要的。
切爾西的革命恰逢英國，特別是倫敦市，歡迎大量海外財富的時期。
"這當然與英國、英格蘭社會經濟歷史中的一個時期重合，你知道，倫敦金融城----我作為當時《金融時報》的記者這麼說----接受了很多相當骯髒的俄羅斯資金，"伯恩斯說。
"這些資金通過金融城進行了轉移。"
這就是伯恩斯對阿布拉莫維奇評估變得更加不舒服的地方。從後見之明來看，他認為切爾西成為了一個更大失敗的象徵。
"從後見之明的證據來看，你可以看到阿布拉莫維奇和切爾西幾乎成為英超聯賽如何在倫理上允許自己被腐化的象徵，"他說。
"腐化"這個詞是故意強烈的。
伯恩斯不僅僅是在質疑足球是否應該允許富有的擁有者花費巨額資金。他在問足球是否有足夠嚴格的標準來決定誰應該被允許控制其最重要的機構。
這個問題在2022年俄羅斯入侵烏克蘭後變得無法避免。
英國政府對阿布拉莫維奇實施了制裁，切爾西在俱樂部於2022年5月被托德·博利和清湖資本領導的財團收購之前，根據特別許可運營。
伯恩斯認為斯坦福橋周圍的反應揭示了擁有者與俱樂部之間的深刻認同。
"在這一點的高峰時期，我在書中提到，當然是在俄烏入侵之後，政府對阿布拉莫維奇的擁有權施加了嚴厲的打擊，並凍結了他的資產等時，"他說。
"你知道，你有切爾西球迷在喊，知道，為俄羅斯加油。"
對伯恩斯來說，這一事件揭示了足球擁有權的非凡情感複雜性。支持者們不僅僅是享受阿布拉莫維奇的金錢。他們已經將他視為切爾西身份的一部分。
但伯恩斯認為英超聯賽不能讓這種情感依附取代倫理審查。
"我認為，對於英超，我在書中不斷回到這個主題，這是一種困境，超出了英超的範疇，"他說。
"這是關於在追求精英球員、你能支付的世界最佳球員、最佳體育場、所有這些東西、最佳經理之間的平衡。"
"而你的道德羅盤在這之間又該如何定位呢？"
這個問題是伯恩斯論點的核心。
切爾西證明了非凡的投資可以產生非凡的體育成功。俱樂部自己的數據顯示，阿布拉莫維奇時代到2020年交出了16個主要獎杯，包括2012年的歐冠和到那時的五個英超冠軍。
但伯恩斯認為足球不能僅僅通過獎杯櫃來評價擁有權。
"足球，你和我這些參與足球、喜愛足球並撰寫相關內容的人，我們是否完全放棄任何形式的道德判斷或倫理判斷或平衡？"他問。
對伯恩斯來說，阿布拉莫維奇也代表著更廣泛變革的開始。
"今天的外國擁有權，你可以說在國籍上相當多樣，因為它從美國人到阿拉伯人和亞洲人都有，"他說。"今天，出於明顯的原因，我們沒有任何俄羅斯擁有者。"
問題是英超聯賽是否學到了正確的教訓。伯恩斯認為阿布拉莫維奇在成為切爾西擁有者之前應該面對更大的審查。
"從後見之明的證據來看，"他說，"我確實認為作為一名記者，報導金融城的某些公司，並且通常參與了相當多的調查團隊，有很多事情應該引起警惕。"
"一位強大的俄羅斯人，無論是否與普京有關，都應該有更多的警示信號。"
對伯恩斯來說，這最終就是阿布拉莫維奇的遺產：不僅僅是將切爾西從一個成功的倫敦俱樂部轉變為全球超級強隊，而是一個關於當足球對投資的渴望超越道德判斷時會發生什麼的警示。
獎杯是不可否認的。
轉變也是如此。
但伯恩斯認為阿布拉莫維奇留下的問題是英超聯賽仍然需要回答的：足球能接受多少資金，才需要問這些資金來自何處？
吉米·伯恩斯是《The Premier》一書的作者，該書由Pitch Publishing出版---- 可在此處獲得。
