赫爾赫·瓦爾達諾的職業生涯可能會有非常不同的結果，如果他當時接受了轉會安排，與他的阿拉維斯隊友荷西·拉蒙·巴迪奧拉一起前往薩拉戈薩。
然而，對於這筆交易的分歧意味著瓦爾達諾留了下來。
巴迪奧拉前往薩拉戈薩並入住了阿拉貢冠酒店。
第二天早上，酒店發生了火災。
對於布倫丹·馬登來說，他在研究《西甲的從前》時發現了這個非凡的故事，這是足球歷史上因看似微不足道的決定而改變的最顯著例子之一。
""這是一個相當不可思議的故事。是的，非常像滑門的故事，"他告訴 足球新聞.。
瓦爾達諾和巴迪奧拉是1970年代末阿拉維斯最受追捧的兩位球員，兩人都前往薩拉戈薩。
馬登形容巴迪奧拉是這對搭檔中更具天賦的那位，而瓦爾達諾則是更具力量的中鋒。
""瓦爾達諾和一位叫荷西·拉蒙·巴迪奧拉的球員都在阿拉維斯的第二級聯賽踢球。
""這兩位球員是最受追捧的球員。
""他們都是前鋒。瓦爾達諾更像是一個肌肉發達的中鋒。巴迪奧拉是一位非常非常有才華的邊鋒。
""而瓦爾達諾自己也說巴迪奧拉是有才華的那位。他就是那種，對，非常有潛力的巨大天才。"
這兩位球員在完成轉會後預定入住阿拉貢冠酒店，這是薩拉戈薩最著名的酒店之一。
但瓦爾達諾對協議的某部分感到不滿。
""所以他們理論上都預定了那晚去薩拉戈薩的酒店，阿拉貢冠酒店。
""巴迪奧拉確實去了。
""瓦爾達諾，如果合同中有他不滿意的條款，他對阿拉維斯董事會不滿，對於轉會的某些份額或其他的事情。
""所以作為他的小抗議，他決定那晚不去，第二天自己開車跟過去。"
這看似微不足道的爭執卻帶來了巨大的後果。
阿拉貢冠酒店第二天早上發生火災，煙霧迅速蔓延整棟建築。
馬登解釋說，巴迪奧拉最初試圖絕望地逃脫。
""酒店的防火設備極其糟糕，火勢迅速蔓延，人們基本上都在床上，煙霧要麼直接從火災中進入他們的房間，要麼通過空調通風口進入。
""即使在最高的樓層，也有煙霧進入人們的房間。"
巴迪奧拉在一樓，但在混亂中，他選擇向上跑而不是朝出口跑。
""巴迪奧拉有點驚慌，他跑了出去。
""他在一樓，但他沒有下樓，而是上樓。
""樓梯上冒出火焰。"
他最終到達一個陽台並跳了下去。
""那裡有一個生命網可以跳下去，但我想他彈回來，撞到了頭，心臟驟停。
""有一瞬間，其他董事認為他已經死了。"
巴迪奧拉倖存下來，但對他的足球生涯造成了毀滅性的後果。
馬登表示，雖然沒有明顯的身體原因使他無法繼續，但某些事情已經改變。
""幸運的是他沒有死。他倖存下來，但再也沒有完全恢復。"
""從各種意義上來說，身體上他很好，但有些事情不太對勁。"
與瓦爾達諾的對比幾乎無法更大。
這位阿根廷球員因為對轉會安排不滿而避開了酒店火災。
""瓦爾達諾，因為與董事會的爭執而避開了這場災難，奇蹟般地逃過了這種情況。"
瓦爾達諾在薩拉戈薩大放異彩，並確立了自己作為他那一代最聰明的前鋒之一的地位。
他的職業生涯隨後帶他來到皇家馬德里，成為俱樂部現代歷史上最重要的陣容之一。
瓦爾達諾於1984年加盟馬德里，並與埃米利奧·布特拉格尼奧、雨果·桑切斯和曼努埃爾·桑奇斯等球員並肩作戰。
他是1985-86賽季歐洲聯賽冠軍杯獲勝球隊的一員，然後幫助馬德里在1986-87賽季贏得西甲聯賽，並在俱樂部開始一段國內統治時期時穩定進球。
他在聖地亞哥·伯納烏的時光也鞏固了他作為一名足球運動員的聲譽，這種智慧和對比賽的理解超越了他的進球。
這種聲譽在他退役後變得更加重要。
瓦爾達諾在1987年因肝炎退役，但他與皇家馬德里的關係並未就此結束。
他在1990年代初重返俱樂部擔任教練，並帶領馬德里贏得1994-95賽季的西甲冠軍，然後成為俱樂部的體育總監。
他的影響力超越了單純管理球隊或招募球員。瓦爾達諾成為足球界最具表達能力的思想家之一，廣泛撰寫和發表有關足球的演講，同時幫助塑造皇家馬德里的體育方向。
但即使在他所取得的一切成就之後，馬登的研究揭示了他的職業生涯在背後還有另一個非凡的近乎錯過的事件。
瓦爾達諾之所以避開阿拉貢冠酒店，僅僅是因為他對轉會的細節不滿。
幾年後，這位未來的世界杯冠軍在墨西哥城發生了直升機墜毀事故。
""幾年後，瓦爾達諾實際上又逃過了一次事件。他在墨西哥城發生了直升機墜毀。"
再次，機會發揮了作用。
瓦爾達諾和一位年輕的墨西哥男子是最後兩位登上直升機的乘客，該直升機從一棟建築的屋頂起飛。
飛機超載，墨西哥城的高海拔稀薄空氣使情況變得更糟。
""有兩排三個座位。他選擇了中間的一個，另一位年輕的墨西哥人選擇了最後一個。"
""不幸的是，這位墨西哥人在墜毀時承受了衝擊的主要部分。"
直升機墜毀在街道上。
瓦爾達諾倖存下來，並遭受重傷，而另一位乘客則不那麼幸運。
""瓦爾達諾，我想他有一個塌陷的肺，也許還有幾根瘀傷的肋骨，但他設法活下來。"
馬登對這一系列事件的非凡感到震驚。
""是的，驚人，真是非常幸運。"
瓦爾達諾最終將成為遠不止於逃避阿拉貢冠酒店的球員。
他在1986年隨阿根廷贏得世界杯，在阿茲特克體育場的決賽中對西德進球，後來成為西甲冠軍教練和有影響力的皇家馬德里高管。
然而，馬登的研究顯示，這段職業生涯是多麼接近於截然不同的情況。
""當他談到在阿拉貢冠酒店發生的事情時，經常會提到這一點，這是西班牙足球中最博學的談話者之一的兩次非凡逃脫。"
瓦爾達諾的職業生涯通常通過他的進球、他的世界杯獎牌、皇家馬德里以及他對西班牙比賽的後續影響來記住。
但馬登的研究揭示了另一個版本的故事----在這個版本中，對轉會交易的爭執可能拯救了他的生命，而同樣的災難卻使另一位有前途的足球運動員的職業生涯悲劇性地停止。
有時，足球運動員生活中的最大轉折點發生在下一場比賽甚至還未開始之前。
布倫丹·馬登是《西甲的從前》一書的作者，該書由Pitch Publishing出版---- 在這裡可以獲得.。
