菲爾·布朗在與瓦德爾成為職業球員之前，曾在同樣的當地球場上踢球，而紐卡斯爾的作家和歷史學家加里·謝拉德則在聖詹姆斯公園見證了這位邊鋒的首秀。兩人的回憶勾勒出一位卓越天才的崛起，幫助他成名的紐卡斯爾隊，以及讓支持者們懷疑如果沒有他的離開會是怎樣的情況。
在1980年10月22日，瓦德爾在對陣舒魯斯伯里城的比賽中首次代表紐卡斯爾出場。他當時19歲，曾為非聯賽的托勞鎮效力，並即將開始一段五年的時光，讓他成為俱樂部最令人興奮的球員之一。
對於謝拉德來說，那是一個讓他難以忘懷的夜晚。
"我記得在克里斯·瓦德爾的首秀時。那是在一個星期二的晚上對陣舒魯斯伯里，"他回憶道。 足球新聞. ""克里斯·維斯是中鋒彼得·維斯的弟弟，他在我們隊效力大約六七年前，同樣在那個晚上以左後衛的身份首秀。
"我認為克里斯·維斯在俱樂部只踢了兩場比賽，然後就進入了下級聯賽，但顯然克里斯·瓦德爾在紐卡斯爾的職業生涯要豐富得多。
"他在早期有過幾次缺席的情況，我認為這不僅是說服克里斯·瓦德爾他能夠在那個水平上踢球，還包括他說服其他人他可以在那裡踢球。"
早期的不確定性不會持續。在亞瑟·科克斯的帶領下，紐卡斯爾聯隊找到了激發瓦德爾潛力的方法，他的多才多藝使他難以被定義。
"一旦亞瑟·科克斯作為經理上任，給了他信心，並在那個階段給了他一個獨特的角色，80年代初期並不多見反向邊鋒，而克里斯·瓦德爾成為了那種會四處遊走的球員。
"他會在左翼待一段時間，然後轉到右翼，還會出現在中路。他以9號的身份首秀，並在預備隊中打進了進球。"
這是一種獨特的風格，隨著瓦德爾的發展，這種風格變得越來越有價值。他不僅僅是一名在邊線等待傳球的邊鋒。他可以在場上移動，找到中路的空間，並將防守者引入不熟悉的區域。
謝拉德記得瓦德爾和彼得·比爾斯利是兩名為紐卡斯爾帶來真正不同的球員。
"他們各自開創了自己的風格，看到他們的國際職業生涯早期在紐卡斯爾開始是非常精彩的。"
對於前赫爾城經理布朗來說，故事早在北東的球場上就已經開始，當時瓦德爾已經是一個人們熟知的名字。
足球社區是緊密相連的，球員們在當地俱樂部和非聯賽球隊之間流動，試圖找到進入職業比賽的途徑。布朗是一名右後衛，希望有一天能與這位年輕的邊鋒對抗。
"托勞是更低級別的聯賽，你知道的，還有非聯賽足球，"布朗告訴 足球新聞. "。 "每個人都在談論，知道誰是當地的潛力球員。當然你會這樣做，因為他們是人們交談的焦點。
"在A19公路上曾經有一些地方，這是從哈特爾浦回南希爾茲的主要道路，幾乎經過桑德蘭。但你有達勒姆，最終在南希爾茲的另一側有紐卡斯爾。所以這是一個緊密相連的社區。足球社區非常緊密，所以每個人都知道克里斯。
"我只是希望有一天能與他對抗，因為你知道，他是那種瘦高的邊鋒----左邊鋒，右邊鋒，隨便哪一邊。他可以往任一方向進攻。而我當時是一名右後衛，所以我想在某個階段我會與他對抗。"
布朗知道他可能面對的對手類型。速度和不可預測性對防守者來說是難以控制的特質，尤其是當邊鋒可以從任一側進攻時。
"我一直認為我可以對抗這樣的球員，你知道的，一個停停走走的邊鋒，擁有絕對驚人的速度。我一直在掙扎。我不是世界上最快的防守者，你知道的，我承認這一點。
"在現代比賽中，你能提高球員的速度嗎？絕對可以。但我想做的只是提高我的傳球，提高我技術方面的能力。而在我心中，跑步並不是技術方面的能力，但現在絕對是。"
預期的對決在後來到來，布朗已經通過哈特爾浦聯隊和博爾頓流浪者隊進入了職業足球。瓦德爾已經遠遠超越了當地的舞台，在紐卡斯爾、托特納姆熱刺建立了自己的地位，然後在法國的馬賽度過一段時間後，最終加入了謝菲聯。
"我第一次與他對抗是在我為博爾頓流浪者效力時，他在謝菲聯。我想那是我第一次見到他，因為他在一個不同的水平上。他的水平與我不同，你知道的。"
兩人職業生涯之間的距離已經拉大，但布朗在北東聽到的那些特質現在可以在場上檢驗。
不同的自由
瓦德爾在紐卡斯爾的歲月恰逢俱樂部有著建立特殊事物的條件。凱文·基根作為一個主要吸引力的到來，比爾斯利隨之而來，而保羅·加斯科因的出現則提供了圍繞幾名能夠做其他人無法做到的事情的球員建立一支球隊的前景。
對於支持者來說，觀看瓦德爾的發展是那種更廣泛興奮的一部分。謝拉德從小聽著紐卡斯爾偉大球隊的故事和他們吸引的觀眾，但80年代的球員們正在創造自己的回憶。
他在年輕的瓦德爾和比爾斯利身上看到了不同尋常的東西，這些球員並不符合傳統的模式。
"彼得·比爾斯利在基根的第二個賽季，83-84年來到。我們知道彼得·比爾斯利，因為在北方電視台，卡萊爾，儘管它位於西海岸，但卡萊爾進入了我們的電視區域，他似乎是唯一在前往加拿大和短暫效力於曼聯之前獲得提及的兩名卡萊爾球員之一。
"所以我們對他有些了解，但他是一名獨特的球員。他沒有我在十幾歲時見過的任何其他球員的格式，可能自那以後也沒有太多。克里斯·瓦德爾也是如此。"
瓦德爾的多才多藝意味著紐卡斯爾可以在不同的位置使用他，但這種靈活性也帶來了挑戰。當傑克·查爾頓接替基根時，球隊的戰術發生了變化，引入了兩名中鋒，瓦德爾和比爾斯利被移離了他們最具威脅的位置。
謝拉德感到紐卡斯爾沒有充分利用他們擁有的資源。
"他們在那個階段是兩名最好的前鋒，所以這並不是一個好的組合。你可以看到他試圖直接進攻，他試圖通過直接進攻讓球隊主動，但如果我是那支球隊的球員，我的第一個想法會是，彼得·比爾斯利在哪裡？因為他會接到這個傳球。或者，克里斯·瓦德爾在哪裡？他會接到這個傳球。
"當你隊伍中有這麼多能力時，我不會考慮把球長傳給其他人去追逐。"
對於一位觀看瓦德爾早期發展的支持者來說，問題不僅僅是他的位置，而是紐卡斯爾是否能建立一支充分發揮他能力的球隊。
"如果一位經理相信某種特定的比賽風格，而球員們習慣於其他風格，你不想浪費來自瓦德爾、比爾斯利這樣獨特天賦的特質，然後緊隨其後的是保羅·加斯科因，你顯然希望能盡快將球傳給他。"
保持這些球員在一起的可能性成為了那個紐卡斯爾時代的一個偉大未解之謎。
瓦德爾已經成為一名成熟的首發球員，比爾斯利正在蓬勃發展，加斯科因也在崛起。人們感覺俱樂部本可以圍繞其自身新興人才建立一支球隊，但紐卡斯爾卻難以將這種潛力轉化為持續的進步。
然後瓦德爾離開了。
讓紐卡斯爾難以忘懷的離開
在1985年，瓦德爾加盟托特納姆熱刺。紐卡斯爾收到了59萬英鎊的轉會費，但對於那些目睹他從一名有前途的青少年成長為他們最有天賦的球員之一的支持者來說，這一轉會是痛苦的。
謝拉德記得失去一名已成為俱樂部身份一部分的球員的感受。
"你因為退休而失去基根，這沒問題。然後一年、18個月後，克里斯·瓦德爾走了，在紐卡斯爾真正打出名堂，你會想他沒有理由離開。
"他加盟了托特納姆。好吧，他們很炫耀，他們在倫敦。然後彼得·比爾斯利以創紀錄的轉會費加盟利物浦。"
失去一名希望競爭重大榮譽的球員與失去一名其離開似乎更難與紐卡斯爾仍可能實現的目標相調和的球員之間存在明顯的區別。比爾斯利隨後轉會利物浦提供了獲得獎杯的前景；瓦德爾轉會托特納姆則是對一個已經在努力留住最佳球員的俱樂部的又一次打擊。
這些轉會也幫助資助了紐卡斯爾的重建嘗試，但並不保證替代者同樣有效。
"不幸的是，對於紐卡斯爾來說，正是瓦德爾、比爾斯利、然後是加斯科因的轉會資金才使轉會市場上有任何真正的影響，但轉會市場上並沒有太大的影響。"
對於謝拉德來說，挫折在於這些球員共同代表的意義。瓦德爾和比爾斯利已經展示了他們的個性，而加斯科因的到來則暗示著另一位卓越天才即將到來。在正確的管理和投資下，紐卡斯爾本可以將這一群體發展成更為重要的存在。
"如果他在基根離開後能有下一步，那將是驚人的，不是嗎？"
布朗的回憶提供了對同一名球員的不同視角。他最初知道瓦德爾是當地比賽中流傳的名字，一位瘦高的邊鋒，能夠往任一方向進攻，後來則成為了一名對手，他的速度和不可預測性使他成為了一個可怕的挑戰。
到那時，瓦德爾已經成為一名職業生涯遠超紐卡斯爾的球員。他隨後代表托特納姆、馬賽和謝菲聯，以及英格蘭，因其創造力和技術能力而贏得了聲譽。
但他的紐卡斯爾故事仍然特別重要，因為它的開始。一位從北東非聯賽場景中崛起的年輕球員贏得了他的機會，在科克斯的指導下找到了信心，並發展成為一名能夠吸引觀眾的足球運動員。
謝拉德在開始時就在那裡，觀看瓦德爾在對陣舒魯斯伯里的比賽中首秀。布朗則在當地足球社區中跟隨他的進步，最終在職業比賽中與他對抗。
他們的回憶在同一點相遇：對一名不同球員的認識，以及對紐卡斯爾在俱樂部有潛力圍繞他建立一支球隊的特別天賦的感受。
對於那些在聖詹姆斯公園觀看瓦德爾成長的人來說，這次離開並不是他故事的結束。這是他和紐卡斯爾可能共同實現的可能性成為一個永遠無法回答的問題的時刻。