曼城主席在1999年5月30日坐在温布利体育场，目睹他的俱乐部赛季，甚至可能是未来，在他面前消失。
曼城在降级后的赛季中，花费了整个赛季从英格兰足球的第三级别奋力回升。他们在第二级别中排名第三，在附加赛半决赛中以两回合击败维冈竞技，并在温布利决赛中知道，战胜吉林汉姆将使他们重返一级联赛。
但随着时间接近90分钟，曼城正在落后。
伯恩斯坦已经在思考失败的后果。
"对我来说，这是一场终极比赛，"伯恩斯坦说。 足球新闻。. "而我从未完全从中恢复过来。在我的体育生涯中，没有任何事情能与之相提并论。"
这不仅仅是因为戏剧性。伯恩斯坦相信，这场比赛可能决定俱乐部是否能逃脱困扰它的下滑螺旋。
"我认为这是曼城历史上最重要的比赛，"他说。"我认为保罗·迪科夫的进球和凯文·霍洛克的进球，是最重要的两个进球，因为没有那样的话，我认为曼城现在所处的位置可能会与我们现在的情况截然不同。"
风险巨大。
曼城在三个赛季中经历了两次降级，并且正在进行他们在第三级别的唯一一个赛季。晋级不仅仅是为了重返一个级别。这是为了恢复一个多年来一直在衰退的俱乐部的信誉。
伯恩斯坦在1998年成为主席，此前已在董事会工作了四年。到温布利决赛时，他亲眼目睹了俱乐部需要改变的严重程度。
"我们必须进行很多改变，有些是真实的，有些是表面的，以真正表明我们是认真的，我们将从头到尾改变俱乐部，"他回忆道。
"没有神圣的牛。"
在乔·罗伊尔的带领下，足球开始改善，但曼城已经落后太多，无法赢得自动晋级。
"在圣诞节，我们击败了斯托克城。这开始了重生，"伯恩斯坦说。"我们落后太多，无法自动晋级，但我们进入了附加赛。"
在半决赛战胜维冈后，吉林汉姆成为了曼城晋级的障碍。决赛最初变成了僵局。然后，在剩下十分钟时，一切都发生了变化。
卡尔·阿萨巴在第81分钟为吉林汉姆首开纪录，罗伯特·泰勒在五分钟后将领先优势扩大。突然间，曼城正面临着在第三级别再待一个赛季的局面。伯恩斯坦抬头看着巨大的温布利记分牌。
"我在看着巨大的温布利记分牌，吉林汉姆2，曼城零，"他说。"吉林汉姆的球迷在欢唱。我们的球迷正在离开球场。"
这个画面仍然是伯恩斯坦回忆中最令人难忘的部分之一。
"我真的在想，究竟发生了什么？"
然后他的思绪立即转向了下一个赛季。
"我在想，明年，我明年该怎么办？明年将会非常非常艰难，因为那种初始的动力将会消失。
"会有不同类型的问题等等。"
曼城不仅仅是要输掉一场足球比赛。伯恩斯坦担心他们即将失去势头。
"这场比赛关系重大，"他说。"其中一个主要因素是潜在的新体育场。"
当时，曼城正在与曼彻斯特市议会和英格兰体育局讨论从梅恩路迁移到为2002年英联邦运动会准备的体育场----这个场馆最终将成为曼彻斯特市立体育场，后来又成为伊蒂哈德体育场。
伯恩斯坦表示，晋级是这些讨论的核心。
"我们与曼彻斯特市议会和英格兰体育局进行了深入的讨论，但这需要我们从英格兰足球的第三级别晋级的信誉。
"如果我们输掉那场对吉林汉姆的比赛，新体育场的交易很可能不会通过。
"如果那样发生，我们俱乐部的历史将会大相径庭。"
这就是为什么伯恩斯坦对接下来发生的事情的描述如此具有启发性。曼城不仅仅是在试图挽救一场足球比赛。他们在试图挽救俱乐部的未来。
然后，随着90分钟的临近，霍洛克来了。曼城中场在第90分钟扳回一球。伯恩斯坦几乎不敢再相信。
"即便那样，我也觉得，太少，太晚，"他说。"你知道，剩下的时间不多了。"
然后又来了一次好运。
伯恩斯坦记得一脚横传球碰到了吉林汉姆的一名球员，而在他看来，这并不需要。
"书中的一章标题为89-25，"他说。"那是我们的一名球员的横传球碰到了吉林汉姆一名球员的脚，而他根本不需要靠近那球。"
曼城获得了控球权，而不是吉林汉姆的界外球。
"而且不是他们的界外球，而是我们的----它变成了我们的界外球，凯文·霍洛克由此进球。"
曼城复活了。然后是五分钟的补时。
"我们很高兴看到五分钟的补时。"
随着比赛显然即将失去，保罗·迪科夫创造了一个不朽的时刻。
"然后，天哪，我们有了保罗·迪科夫的这个伟大进球，"伯恩斯坦说。"当他......这实际上是对他所接受的训练的致敬，因为他实际上是把球传进了网，简直不可思议。"
这个进球让曼城的球迷陷入狂喜。
"球迷们跑回了球场，"伯恩斯坦回忆道。"这些都是传奇时刻。"
迪科夫在第95分钟的扳平进球迫使比赛进入加时赛。在额外的30分钟内，双方都未能找到制胜球，因此晋级的归属将通过点球决定。
而伯恩斯坦仍然有另一个考验要忍受。
曼城最终以3-1赢得点球大战，尼基·韦弗扑出了两个点球，凯文·霍洛克、特里·库克和理查德·埃德基尔为曼城罚进点球。主席经历了他足球生涯中最非凡的比赛。但并没有为他准备盛大的庆祝。
"我住在伦敦，"伯恩斯坦说。"球队必须返回曼彻斯特。我们没有计划任何事情。
"所以我很大程度上是和我的家人以及一两个曼城的人在一起。"
晚上的结束是在亨登的一家中餐馆。
"我们最终在亨登的一家中餐馆，这有点让人失望。"
随后的年份截然不同。曼城在一级联赛中以亚军身份获得晋级，俱乐部终于获得了伯恩斯坦一直试图建立的稳定性。
"我们在曼彻斯特确实举办了一场盛大的派对，"他说。"但那是不同的动态。"
温布利1999的意义随着岁月的流逝而愈加清晰。
曼城在2003/04赛季搬入新体育场。五年后，谢赫·曼苏尔的收购改变了俱乐部的财务实力，并最终帮助创造了现代曼城。
伯恩斯坦并不声称吉林汉姆的胜利单独导致了随后的所有事情。但他相信，失去这场比赛可能会从根本上改变事件的链条。
"如果那没有发生，曼城的其余历史将会大相径庭。"
这就是为什么他将其排在随后的奖杯之上。
"我认为这是曼城历史上最重要的比赛。"
即使与冠军联赛的胜利相比，这场比赛在他心中仍然占有独特的地位。就地位而言，这并不是曼城打过的最大比赛。它也不是他们产生过的最伟大的球队。
它甚至不是一项重大奖杯的决赛。它是更基本的东西。这是俱乐部可能走向不同方向的时刻。
伯恩斯坦记得坐在温布利，看着支持者离开，而吉林汉姆庆祝着2-0的领先，并已经在想象后果。
"我真的在想，究竟发生了什么？"
然后霍洛克进球。
然后迪科夫。
然后是点球。
然后是晋级。
然后，最终，未来发生了变化。
对于伯恩斯坦来说，这就是让这个下午无法忘怀的原因。
"对我来说，这是一场终极比赛，"他说。"而我从未完全从中恢复过来。"
在一个多世纪后的今天，曾经显示"吉林汉姆2，曼城0"的记分牌不再是可能发生的象征。
它是最终成为的起点。
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