阿森納在夏季轉會窗口中尋求增強一名多功能後衛，能夠擔任邊後衛並為威廉·薩利巴和加布里埃爾提供中路的支援，據報導對阿斯頓維拉的埃茲里·孔薩感興趣，其估價被理解為約6000萬英鎊。
在薩利巴因背部問題的復發被迫在法國的世界杯半決賽中對西班牙退場後，這一需求變得更加迫切，目前對潛在手術的決定仍在等待中，長時間缺席的情況也被認為是可能的。
32歲的斯通斯在上賽季結束後以自由球員身份離開曼城，結束了在俱樂部的十年生涯，在世界杯上創造歷史，成為第一位在未與俱樂部註冊的情況下為英格蘭出場的球員。
阿爾特塔在曼城與他共事的時候對他非常了解，阿爾特塔在2016年夏天作為佩普·瓜迪奧拉的助手加入，恰好在斯通斯從埃弗頓加盟的幾週前。這對搭檔共事了三年，直到阿爾特塔離開去執掌阿森納。
阿森納並不是唯一考慮引進他的俱樂部，切爾西也是被認為對這名中後衛感興趣的其他俱樂部之一。阿爾特塔在2020年1月曾被直接詢問過關於斯通斯的轉會，當時阿森納與一月轉會窗口的引進有關聯，儘管他當時駁斥了這些特定的傳聞，稱其"完全沒有真實性"，但他當時已經明確表示對這名球員的高度評價。
""約翰是一名我非常喜歡的球員，"阿爾特塔當時說。"在我們簽下他之前，我們就已經關注他了，當我在曼城時，我和他共事了很多年。"
""我對他非常了解，當我看中後衛時，他擁有我喜歡的許多特質，但我們對他並不感興趣。"
六年後，這一立場看起來非常不同，斯通斯現在可以免費轉會，而阿森納面臨真正的防守短缺。任何轉會仍然可能取決於薩利巴傷情的全面評估，然後阿森納再進一步承諾。