Fabrizio Romano relatou que o próprio Xhaka está conduzindo a movimentação, um desenvolvimento que segue a revelação do jornalista da Sky Florian Plettenberg de que os termos pessoais entre o jogador e o Chelsea já foram acordados.
O Chelsea apresentou uma oferta inicial de £8 milhões pelo jogador de 33 anos, que o Sunderland rejeitou, tendo informado o clube do oeste de Londres que nenhuma oferta seria aceita, independentemente de seu tamanho. Espera-se que o Chelsea continue suas tentativas de chegar a um acordo durante a próxima semana.
Xhaka se juntou ao Sunderland vindo do Bayer Leverkusen há um ano e tem sido um dos jogadores mais importantes do clube desde então. Ele registrou um gol e seis assistências em 34 aparições na Premier League na temporada passada, começando 32 delas. Seu contrato em Wearside vai até o verão de 2028.
O desejo do Chelsea de reunir Xhaka com o ex-treinador do Bayer Leverkusen, Xabi Alonso, que supervisionou as melhores atuações do meio-campista antes de deixar para assumir o cargo no Real Madrid, tem sido a força motriz por trás da abordagem. A posição firme do Sunderland significa que o caminho para um acordo permanece incerto, mas a disposição do jogador de lutar pela mudança dá ao Chelsea motivos para persistir.
Para o Sunderland, a situação é genuinamente difícil. Um jogador que tem sido fundamental em tudo que é positivo sobre seu retorno à Premier League agora está pressionando para sair, e a posição pública do clube de que ele não está à venda a qualquer preço pode ser testada pela combinação de uma oferta mais alta e um jogador que deixou suas intenções claras.
Se a próxima oferta do Chelsea -- que é esperada durante a próxima semana -- for significativa o suficiente para mudar a posição do Sunderland, isso provavelmente determinará como essa situação se desenvolve. O clube não pode forçar Xhaka a ficar se ele já tomou sua decisão, mas também não são obrigados a vender por um preço que consideram inadequado.