O período de Defoe no comando durou apenas quatro meses e seis jogos da liga, terminando duas semanas antes da partida de abertura do Woking na nova temporada contra o Sutton United. Em uma declaração no site do clube, Brown disse que Defoe nunca levantou questões sérias diretamente com ele durante seu mandato.
"O feedback de Jermain foi sempre positivo, e ele expressou regularmente seu entusiasmo e empolgação para a temporada, tanto publicamente quanto em particular," disse Brown.
"Portanto, posso apreciar a surpresa e a especulação subsequente em torno de sua repentina saída.
"No entanto, nas últimas semanas, houve feedback de todo o clube, incluindo jogadores, funcionários e outros departamentos, sobre preocupações crescentes."
De acordo com Brown, esse feedback o levou a pedir a Defoe e ao assistente Paul Bracewell um relatório "esboçando a profundidade atual do elenco, os alvos de recrutamento e quaisquer desafios operacionais" para que o clube pudesse fornecer o suporte adequado, mas apesar de solicitar mais de uma vez, nunca foi recebido. Uma reunião envolvendo os diretores do clube, o treinador, o assistente e o chefe de operações foi então agendada para revisar os preparativos para a nova temporada.
"Nem Jermain nem seu assistente compareceram a essa reunião ou à sessão de treinamento daquele dia," disse Brown, acrescentando que não pretendia especular mais sobre os motivos do atacante para se afastar.
Defoe, que marcou 305 gols em 763 jogos como profissional por clubes incluindo West Ham, Tottenham, Portsmouth e Sunderland durante uma carreira que também rendeu 20 gols em 57 partidas pela Inglaterra, trabalhou anteriormente como parte da equipe técnica interina do Rangers em 2021 e na academia do Tottenham antes de deixar em 2024 para buscar um cargo de treinador em tempo integral. Ele descreveu seu tempo no Woking como "uma experiência de gestão reveladora e que, sem dúvida, me tornará mais forte para o próximo desafio em minha carreira" ao confirmar sua saída.
Brown, que assumiu a responsabilidade por nomear o ex-atacante para seu primeiro cargo permanente de treinador, disse que acreditava que Defoe era "a pessoa certa para liderar o clube em uma nova era empolgante", mas reconheceu a dificuldade da transição do jogo para o treinamento.
"Como vimos muitas vezes antes, o sucesso como jogador nem sempre se traduz em gestão e liderança," disse ele. "Espero sinceramente vê-lo ter sucesso na direção que escolher."