O West Ham derrotou o Leeds United por 3-0 no London Stadium -- Taty Castellanos, Bowen e Callum Wilson marcaram -- mas a vitória do Tottenham Hotspur por 1-0 sobre o Everton ao mesmo tempo tornou o resultado irrelevante. Os Hammers terminam em 18º lugar com 39 pontos, dois pontos e uma posição abaixo do Spurs.
Bowen, que marcou o segundo gol do clube em uma tarde dolorosa, foi sincero em sua avaliação: "Hoje não foi o suficiente, e todos nós estamos absolutamente arrasados pelos fãs e por todos os envolvidos com o clube. Sempre dependemos de alguém, e poderíamos ter nos colocado em uma posição melhor nas últimas semanas."
Ele não poupou a si mesmo nem seus companheiros de equipe da culpa.
"Estamos entre os três últimos na maior parte da temporada, então sabemos que não atingimos os níveis que estabelecemos nos últimos anos. Nós apenas conseguimos escapar disso no ano passado, e queríamos começar de novo e ir novamente nesta temporada. É simplesmente tão decepcionante. Eu sei que todos associados ao clube estão arrasados, e só temos que pedir desculpas aos fãs pelo que lhes oferecemos. Não há luz brilhante e não há nada positivo."
Ele apresentou a única resposta aceitável: "Vai doer por um tempo, mas como jogadores temos que aceitar as consequências, nos afastar e depois nos preparar para levar este clube de volta à Premier League, onde merece estar. Essa tem que ser a visão e essa é a mensagem que todos nós temos que apoiar."
O clube emitiu uma declaração formal reconhecendo diretamente o fracasso.
"A verdade simples é que não fomos bons o suficiente. Agora devemos enfrentar as consequências desse fracasso com honestidade, transparência e uma determinação de reparar, reorientar e reconstruir. Como fizemos antes, lutaremos com tudo o que temos para retornar à primeira divisão do futebol inglês na primeira oportunidade. O trabalho árduo para tornar esse objetivo uma realidade começa imediatamente."
A queda do West Ham encerra uma permanência de 14 anos na Premier League, que começou quando conquistaram a promoção do Championship sob Sam Allardyce em 2012. Durante esse período, venceram a UEFA Conference League em 2023 e chegaram à final da FA Cup em 2023. A pior colocação na liga nesse período foi a 18ª -- a exata posição que ocupam hoje.
O clube enfrenta consequências financeiras significativas. Três jogadores seniores têm cláusulas de rescisão acionadas pela queda, Bowen é uma saída quase certa, e a perda de receita estimada pela saída da Premier League ultrapassa £100 milhões em duas temporadas.
Eles voltarão. A questão é quão rapidamente.