O ex-atacante do Leicester City, 39, juntou-se ao Cremonese em agosto passado com um contrato de um ano que incluía uma opção para uma segunda temporada se o clube evitasse o rebaixamento. O Cremonese caiu no último dia após uma derrota em casa por 4-1 para o Como, terminando a campanha com apenas 11 vitórias em 38 jogos da liga. A opção para um segundo ano não será acionada.
Vardy marcou sete gols e contribuiu com três assistências em 29 aparições ao longo da temporada. Seu retorno incluiu um gol contra a Juventus -- um gol que brevemente capturou a atenção da imprensa italiana como um exemplo da velocidade e da objetividade que o tornaram um dos atacantes mais temidos da Premier League durante seus anos de auge.
Ele deixa o Cremonese como agente livre e entende-se que está avaliando seu próximo passo com a confiança de um homem que acredita que ainda tem um nível de futebol dentro de si.
"Enquanto minhas pernas ainda disserem que estão bem, eu continuarei," ele disse ao SportBible no início deste mês.
Clubes da Championship e da League One estão monitorando a situação, com o Sheffield Wednesday entre os que demonstraram interesse -- um momento de círculo completo para um jogador que o Wednesday liberou de sua academia quando era adolescente antes de sua extraordinária ascensão através da pirâmide das ligas não profissionais. Celtic, atualmente treinado por Martin O'Neill, e Wrexham também foram relacionados.
O Feyenoord estava interessado neste verão, assim como estava quando Vardy deixou o Leicester há doze meses. O treinador do clube holandês, Robin van Persie, buscou pessoalmente um acordo no ano passado -- uma abordagem que Vardy acabou recusando em favor do Cremonese. Se o Feyenoord voltar neste verão é incerto.
Vardy marcou 200 gols em 500 aparições pelo Leicester -- um recorde do clube que garantiu seu lugar como uma das histórias mais improváveis, mas genuinamente grandiosas do futebol inglês. Ele ganhou o título da Premier League em 2015-16, a FA Cup em 2021 e representou a Inglaterra na Euro 2016 e na Copa do Mundo de 2018, marcando sete gols em 26 aparições.
Aos 39 anos, a aritmética está cada vez mais contra ele. Mas sempre esteve.