Os Reds enfrentaram uma difícil campanha 2025/26, terminando em quinto lugar na Premier League e apenas conseguindo se classificar para a Liga dos Campeões, uma forma que acabou custando o emprego de Arne Slot apenas doze meses após levar o clube ao título. Van Dijk foi um dos críticos internos mais vocais desse colapso e classificou a temporada como "inaceitável."
Falando antes da nova campanha, o defensor holandês deixou claro que espera uma mentalidade diferente de seus companheiros desta vez.
"Para mim, pessoalmente, ser um jogador do Liverpool, o ano passado foi inaceitável," disse Van Dijk. "Mas isso é passado.
"Este ano temos uma oportunidade de reverter isso, junto com nossos fãs. E todos sabemos o quão difícil isso será, mas se você não está preparado para o desafio, então você não está no lugar certo.
"O que sinto no momento é que todos estão prontos para o desafio. Vamos ver como lidamos com isso.
"Mas estou realmente ansioso por esta temporada e não acho que temos um ponto a provar para ninguém. Temos que mostrar o quanto nos importamos, o quanto queremos lutar por este emblema e também perceber o quão privilegiados somos por jogar pelo Liverpool. Se você olhar para o Bournemouth no ano passado sob Iraola, acho que eles foram bastante empolgantes. Eu diria que se continuarmos trabalhando, acreditando, mostrando nossa qualidade, mantendo-nos em forma e, esperançosamente, ganhando muitos jogos, então podemos estar muito empolgados.
"Esse é o objetivo, é pelo que lutamos, mas todos sabemos o quão difícil é. Todos sabemos o quão difícil é jogar futebol da Premier League, jogar em todas as quatro frentes, mas você tem que abraçar isso. Você tem que aproveitar a jornada. Todos nós somos tão abençoados aqui e temos que continuar e aproveitar, e é isso que farei, e encorajo todos a fazerem o mesmo. É isso que continuo dizendo aos meninos também, então vamos ver."
O Liverpool reformulou partes do elenco antes da primeira temporada de Andoni Iraola no comando, com ícones do clube Mohamed Salah e Andrew Robertson tendo saído, enquanto Ibrahima Konate partiu para o Real Madrid. O clube reinvestiu contratando Victor Munoz e Jeremy Jacquet, com Ronald Araujo também chegando por empréstimo do Barcelona.
Van Dijk também abordou os negócios de transferência em andamento do clube.
"Precisamos de um elenco que seja capaz de competir em todas as quatro frentes e essa é a única maneira de tentar ter sucesso," disse ele. "Vamos ver o que as últimas semanas da janela de transferências trarão e então vamos em frente."