Falando sobre 'La Casa del Fútbol', o ex-jogador e treinador do Real Madrid prestou homenagem ao comando de Mourinho sobre a mídia, ecoando deliberadamente uma famosa frase que Pep Guardiola usou uma vez sobre ele.
"Quando se trata de coletivas de imprensa e comunicação, Mourinho continua sendo o mestre absoluto," disse Valdano, referindo-se à célebre observação de Guardiola em 2011 como treinador do Barcelona: "Mourinho é o chefe absoluto e mestre nesta sala," feita no Bernabéu em meio a uma rivalidade amarga entre os dois treinadores durante a primeira passagem de Mourinho pelo Real Madrid.
Valdano, que trabalhou ao lado de Mourinho como diretor esportivo do Real Madrid durante a temporada 2010/11 enquanto o português era o treinador principal, argumentou que décadas de experiência afinaram a mensagem de seu rival a um ponto preciso.
"Ele tem 40 anos de experiência e isso se mostra quando ele está em coletivas de imprensa. Tudo o que ele diz é muito, muito bem direcionado," disse Valdano.
"Ele comete muito poucos erros em coletivas de imprensa e geralmente fortalece o vínculo com os torcedores, o vínculo com seus jogadores. Ele sabe exatamente o que está defendendo. Nesse aspecto, ele continua sendo o mestre absoluto."
O comentário provocou risadas de Raúl González, que estava fazendo sua estreia como analista da Movistar na mesma transmissão, e a quem Mourinho havia endereçado uma mensagem de forma incisiva durante sua coletiva de imprensa pós-jogo após a vitória do Real Madrid por 2-1 sobre o Inter de Milão, depois que a avaliação de Raúl sobre o jogo chegou aos ouvidos do treinador português.
"Bem, eu tenho minha manchete," comentou a apresentadora Noemí de Miguel enquanto a troca se desenrolava no ar, capturando um momento mais leve em meio à análise mais ampla do início da segunda passagem de Mourinho no comando do Bernabéu.
A frase original de Guardiola, proferida em abril de 2011 durante seu tempo como treinador do Barcelona em meio a uma série de clássicos acirrados entre os dois técnicos, se tornou um dos momentos mais citados da rivalidade daquela era. Guardiola havia dito na época: "Nesta sala Mourinho é o chefe, o mestre, e eu não quero competir em nenhum momento. Vou apenas lembrá-lo de que estivemos juntos por quatro anos. Ele me conhece e eu o conheço.
"Se ele quiser ficar com os amigos de Florentino Pérez e o laticínio central... mas eu trabalhei quatro anos com ele."
A decisão de Valdano de invocar essa frase exata 15 anos depois, agora em louvor em vez de exasperação, sublinhou como a relação dos dois treinadores com a mídia está sendo lida de forma tão diferente durante a segunda passagem de Mourinho em Madrid.