"Mauricio e toda a equipe foram incrivelmente transparentes durante todo o processo", disse Batson no centro de treinamento nacional da federação em Fayetteville, Geórgia, onde o elenco se reuniu para o seu acampamento da Copa do Mundo.
"Mesmo quando nos conhecemos pela primeira vez há alguns verões, havia muitas outras pessoas interessadas em ter Mauricio e sua equipe conosco. Ele tinha ofertas em aberto de outros lugares para vir. Ele queria estar aqui."
Batson confirmou que a abordagem do AC Milan foi uma das muitas que o grupo de Pochettino revelou à US Soccer nos últimos dois anos, e que o volume de interesse dos clubes foi consideravelmente maior do que o que entrou no domínio público.
Pochettino, falando com os repórteres, negou ter se encontrado pessoalmente com os oficiais do Milan, enquanto não negou o mesmo para seus representantes. Ele disse que seu único foco é a Copa do Mundo, que começa em 11 de junho.
Seus jogadores endossaram essa imagem sem hesitação. O meio-campista Tyler Adams disse que o elenco não estava distraído.
"Ele está totalmente presente conosco todos os dias, encontrando maneiras de nos tornar melhores, focando nos treinos, assim como nós."
O ponta Tim Weah foi igualmente direto: "Vivemos no presente."
Batson também abriu a porta para um relacionamento de longo prazo, confirmando que conversas substanciais sobre o ciclo pós-Copa do Mundo já estão em andamento.
"Tivemos muitas conversas profundas sobre como os próximos quatro anos poderiam ser. Estamos animados com isso, e tenho certeza de que Mauricio e sua equipe estão 100% focados neste verão."
O contrato de Pochettino expira no final do torneio. A vaga do Milan, criada pela demissão de Allegri após a falha do clube em se qualificar para a Liga dos Campeões, permanece aberta, com o treinador argentino entre vários candidatos com quem o clube conversou. Sua disponibilidade imediatamente após a Copa do Mundo torna o momento do interesse difícil de ignorar -- embora, por enquanto, a mensagem de Batson seja que a única coisa que importa é o que acontece em campo neste verão.