O Union Berlin reforçou suas fileiras defensivas ao trazer Felix Uduokhai de volta à Bundesliga do Beşiktaş, de acordo com o anúncio do clube. O jogador de 28 anos concordou com os termos do clube de Köpenick, embora a duração de seu contrato não tenha sido divulgada.
O negócio representa uma espécie de retorno para o ex-internacional sub-21 da Alemanha, que anteriormente passou quatro anos no FC Augsburg antes de se transferir para a Süper Lig. O Beşiktaş pagou um valor reportado de €5 milhões para tornar sua transferência de Augsburg permanente em 2024, e o defensor fez 58 aparições em todas as competições pelos gigantes turcos, registrando uma assistência.
O diretor esportivo do Union, Horst Heldt, apontou a combinação de fisicalidade e qualidade técnica de Uduokhai como fatores-chave por trás da transferência.
"Felix traz um perfil que não é fácil de encontrar no mercado. Ele é forte em duelos, tem um bom jogo de construção e conhece as exigências em alto nível de muitos anos na Bundesliga, assim como de um grande clube na Süper Lig. Estamos convencidos de que ele dará importantes impulsos à nossa defesa," disse Heldt.
Uduokhai começou sua carreira profissional no 1860 Munich antes de se transferir para o VfL Wolfsburg em 2017. Ele se juntou ao FC Augsburg inicialmente por empréstimo em 2019 e o clube ativou sua opção de compra no verão seguinte, investindo um valor reportado de €9 milhões no zagueiro. Ele fez 120 aparições pelo Fuggerstädter e também foi convocado para a seleção da Alemanha nos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2021, onde começou todas as partidas.
Com 1,93 metros de altura, Uduokhai oferece uma presença aérea dominante e construiu sua carreira lendo bem o jogo, em vez de depender puramente da velocidade. Sua canhota também dá à linha de defesa do Union um equilíbrio natural que estava faltando após a saída de Diogo Leite.
O defensor havia perdido sua vaga de titular regular no Beşiktaş durante a campanha mais recente, abrindo caminho para seu retorno ao futebol alemão. O Union estava em busca de reforços defensivos centrais após perder Danilho Doekhi para a Lazio e ver Leite sair em transferência gratuita.
O clube da capital já adicionou Marvin Friedrich e Zeno Van den Bosch à sua linha de defesa neste verão, com Uduokhai agora se tornando a mais recente contratação enquanto eles reconstroem sua unidade defensiva antes da nova campanha da Bundesliga.