O Aston Villa trouxe 10 jogadores enquanto remodelava o elenco, reduzindo sua idade média e folha salarial após alcançar a final da Liga Europa na temporada passada. A transição não foi imediata: eles perderam três de suas quatro primeiras partidas da Premier League, mas os resultados recentes sugeriram uma maior coesão.
Uma vitória por 1-0 fora de casa contra o Newcastle United no sábado, garantida pelo cabeceio de Johan Manzambi no primeiro tempo, foi mais um sinal de progresso. Falando após a partida, Mings disse que o grupo estava começando a entender o que Emery esperava deles.
"Estou ansioso para reiterar que se os jogadores do ano passado tivessem permanecido, talvez tivéssemos dificuldade para começar após um sucesso europeu. Não há fórmula, não é, além de trabalho duro, abraçar os novos jogadores, abraçar o novo regime.
"O treinador está animado. Os jogadores que estavam aqui antes estão animados e ansiosos para parar de falar sobre novos jogadores e jogadores antigos também. Agora somos um grupo, e quanto mais experiências tivermos juntos, mais parece um grupo e uma equipe e todos entendem o que o treinador quer."
Mings estava particularmente satisfeito com a aplicação demonstrada pelos jogadores que chegaram em diferentes momentos do verão. Ele disse que o elenco precisava assumir a responsabilidade em vez de esperar que o treinador impusesse cada padrão.
"Estou super orgulhoso. Não apenas pela performance de hoje, mas pela aplicação de todos. Não importa quando você se juntou ao clube de futebol, o treinador é um homem que não permite desculpas, e todos estão realmente animados com o que está por vir.
"Claro que poderíamos ter conquistado mais alguns pontos, mas esta liga é tão difícil, e tudo que fizemos até agora, podemos nos orgulhar muito. Se você viu o trabalho no campo de treinamento, a aplicação, você entenderia."
O defensor também descreveu uma atmosfera diferente ao redor do clube à medida que os jogadores se adaptam aos seus novos companheiros de equipe.
"Tudo que eu sei é que definitivamente parece haver uma frescura ao redor do centro de treinamento. Parece que o grupo foi oxigenado. Todos agora estão ansiosos e animados com o que podemos fazer com este grupo."
Mings acredita que aqueles que já estavam no Villa têm a responsabilidade de ajudar os novatos a se estabelecerem e manter a cultura do clube.
"Todos que estavam aqui antes, e que estão atuando como uma ponte entre o antigo e o novo, têm que estabelecer o padrão, impulsionar os treinos, mostrar como a cultura sempre foi, como é o compromisso todos os dias."
O projeto de reconstrução do Villa ainda requer paciência, mas o resultado contra o Newcastle ofereceu evidências de que o elenco está começando a se unir.