Francesco Totti esteve perto de um retorno à Serie A sete anos após se aposentar, de acordo com sua nova autobiografia Oltre, recebendo ofertas concretas primeiro do Genoa e depois do Como há cerca de dois anos.
O Genoa era treinado na época por Alberto Gilardino, companheiro de Totti na vitória da Itália na Copa do Mundo de 2006, enquanto o Como era comandado por Cesc Fàbregas.
A ideia começou quase como uma piada. Totti começou a dizer aos entrevistadores "Estou pronto para voltar", uma frase que ele pretendia como brincadeira até que as pessoas começaram a levar a sério, ele escreve: "Os diretores do Genoa me perguntaram diretamente: 'Então, você quer fazer essa nova experiência ou não?'"
Antes de decidir, o ex-número 10 da Roma se dedicou ao treinamento como um profissional, adicionando três sessões de academia e duas com um fisioterapeuta a cada semana aos seus habituais jogos de cinco contra cinco às segundas-feiras, além de uma dieta rigorosa.
"Cortar doces foi realmente difícil," ele admite.
Os sinais físicos eram encorajadores.
"Meu corpo estava respondendo bem. Com alguns exercícios eu tive que começar do zero, mas eu estava aguentando e treinando como um profissional," ele escreve. Gilardino continuava mandando mensagens para ele no WhatsApp em busca de uma resposta. No final, porém, seu vínculo com a AS Roma prevaleceu.
"Minha cabeça dizia que eu poderia aceitar, meu coração dizia não," Totti confessa, explicando que a ideia de vestir uma camisa que não fosse a giallorossi da Roma era impossível de aceitar.
"Uma traição esportiva não tem idade, seja você 18 ou 48," ele conclui.
Totti, que completou 48 anos durante o período em que as ofertas foram feitas, teria seis anos a mais que Gilardino e 11 anos a mais que Fàbregas, ambos os quais ele destacou que eram pagos para lhe dizer o que fazer.
Oltre, publicado por Cairo Editore, é o segundo livro autobiográfico de Totti, seguindo Un capitano, escrito com Paolo Condò. Totti se aposentou em maio de 2017 após passar toda a sua carreira profissional de 25 anos na Roma, o clube que capitaneou por 15 anos.