O meio-campista de 20 anos chegou a Wearside vindo do Royal Antwerp em agosto por um valor reportado de €10 milhões, apesar de ter feito apenas algumas aparições na equipe principal do futebol europeu.
Seu progresso desde então tem sido rápido. Depois de se juntar ao Antwerp vindo da República Democrática do Congo em setembro de 2025, Ahoka passou grande parte do seu tempo no time reserva do clube belga antes de fazer um número limitado de aparições pela equipe principal.
No entanto, o Sunderland viu potencial suficiente para fazer um investimento significativo, oferecendo-lhe um contrato de longo prazo até 2031. Sua presença física, qualidades defensivas e capacidade de cobrir terreno impressionaram a equipe de recrutamento do clube.
Régis Le Bris inicialmente o introduziu gradualmente, dando-lhe oportunidades na Europa League e na Carabao Cup enquanto ele se adaptava ao futebol inglês. Mas Ahoka aproveitou uma grande oportunidade contra o Chelsea quando Granit Xhaka foi forçado a sair devido a uma lesão após apenas quatro minutos.
O meio-campista congolês produziu uma atuação excepcional enquanto o Sunderland garantiu uma vitória por 1-0, recebendo o prêmio oficial de Jogador da Partida. Sua exibição também ajudou os Black Cats a se afastarem da parte inferior da tabela da Premier League.
Le Bris admitiu que a performance poderia alterar a competição por lugares no meio-campo.
"Ele tem um potencial enorme. Isso certamente nos ajuda a repensar a competição no meio-campo. Mas isso faz parte do processo. Jules jogou alguns minutos na Carabao Cup e na Europa League, e às vezes ele teve dificuldades para lidar com diferentes situações. Mas ele quer aprender, ele quer entender seus erros e ele tem grandes qualidades.
"Ele é realmente jovem. No Sunderland, acreditamos que podemos ter jogadores experientes de um lado, mas também jogadores que estão se desenvolvendo do outro, e ele é um deles. Vamos avançar passo a passo com ele, mas é realmente positivo. E nessa posição não é fácil, especialmente com Xhaka à sua frente."
Os comentários do treinador refletem o equilíbrio que o Sunderland está tentando encontrar entre usar jogadores experientes e desenvolver talentos mais jovens. Ahoka já mostrou que pode contribuir em nível da Premier League, mas o clube está ciente de que seu progresso precisa ser gerenciado com cuidado.
Sua jornada tem sido incomumente curta. Há pouco mais de um ano, ele estava jogando na segunda divisão em seu país; agora ele está competindo por um lugar no meio-campo do Sunderland e entregou uma performance contra um dos principais clubes da Inglaterra.
O desafio para Ahoka é construir sobre essa ruptura e transformar seu potencial em futebol regular na equipe principal.