O diretor esportivo do VfB Stuttgart, Fabian Wohlgemuth, confirmou o negócio, com o clube alemão pagando aproximadamente €18 milhões ao Leicester -- além da taxa de empréstimo de €3,5 milhões já paga -- trazendo o custo total da operação para pouco menos de €22 milhões.
"Todas as condições foram atendidas agora," disse Wohlgemuth. "Estamos felizes por termos garantido o compromisso permanente de Bilal com o VfB Stuttgart."
El Khannouss, 22, juntou-se ao Leicester vindo do KRC Genk em agosto de 2024 por cerca de £21 milhões e fez 39 aparições em todas as competições pelo Leicester, contribuindo com três gols e cinco assistências antes da queda do clube da Premier League no final daquela temporada. A queda do Leicester para a League One significa que a venda é financeiramente vantajosa, além de inevitável.
Em Stuttgart, El Khannouss encontrou um ambiente que lhe agradou imediatamente.
Ele fez 41 aparições competitivas em todas as competições nesta temporada, registrando nove gols e sete assistências. Esse retorno o tornou um dos jogadores de ataque mais influentes do clube da Bundesliga e convenceu a comissão técnica e a diretoria de Stuttgart de que acionar a opção permanente era simples.
O internacional marroquino também se estabeleceu em nível internacional, conquistando 35 seleções pela sua país. Ele fez parte da equipe vencedora da Copa Africana de Nações de Marrocos no início deste ano.
Wohlgemuth foi claro sobre quanto espaço ele acredita que ainda resta no desenvolvimento do jogador.
"Bilal já possui habilidades futebolísticas excepcionais, mas ao mesmo tempo vemos mais espaço para desenvolvimento," disse ele. "Estamos convencidos de que ele ainda não alcançou seu pleno potencial."
El Khannouss assinou um contrato de longo prazo que o mantém em Stuttgart até pelo menos 2030. Ele se torna uma das saídas financeiramente mais significativas do Leicester City em um momento em que o clube enfrenta sérias questões sobre seu futuro imediato na pirâmide do futebol inglês.