O zagueiro de 26 anos comprometeu seu futuro a longo prazo com o Signal Iduna Park na última sexta-feira, encerrando meses de especulação sobre uma possível saída. Ao assinar, ele disse que levou seu tempo para tomar a decisão e que o clube lhe apresentou um plano no qual ele acreditava.
"Eu sei o que tenho neste clube," disse Schlotterbeck. "Meu objetivo é ganhar títulos junto com o Borussia Dortmund."
No entanto, a letra miúda conta uma história mais complicada. A cláusula de liberação está ativa a partir deste verão e se aplica apenas a um grupo seleto de grandes clubes estrangeiros. O jornalista Florian Plettenberg confirmou que o Bayern de Munique está explicitamente excluído -- uma condição que o Dortmund insistiu para evitar fortalecer um rival doméstico. O Real Madrid, no entanto, acredita-se que esteja entre aqueles que podem acioná-la.
Lothar Matthäus sugeriu que a cláusula pode ter se originado dentro do próprio clube, em vez de do grupo de Schlotterbeck. "Antes que ele saia sem essa cláusula de liberação e se recuse a prorrogar seu contrato, vamos apenas entregá-la a ele," disse Matthäus, descrevendo a lógica interna. Ele acrescentou que o Dortmund se beneficia de qualquer forma -- acionar a cláusula neste verão ainda geraria uma taxa significativa, enquanto perdê-lo mais tarde custaria muito mais.
A notícia dividiu os torcedores. Schlotterbeck foi vaiado por setores da torcida do Dortmund durante a derrota de sábado para o Bayer Leverkusen, levando o diretor-geral do clube, Carsten Cramer, a condenar publicamente a reação.
Um produto da academia de jovens do SG Weinstadt, Schlotterbeck passou pelo Stuttgarter Kickers, VfR Aalen, Karlsruher, Union Berlin e Freiburg antes de se juntar ao Dortmund, onde fez 156 aparições, marcando dez gols e contribuindo com 18 assistências. Ele ganhou 25 convocações pela Alemanha e espera desempenhar um papel central na Copa do Mundo neste verão.
Se a extensão se provar um compromisso de cinco anos ou um trampolim para o verão, ainda está por ser visto. A cláusula torna ambos os resultados totalmente plausíveis.