O anúncio oficial do clube dizia: "U.S. Sassuolo Calcio anuncia que Alberto Aquilani é o novo treinador da equipe principal."
Nascido em Roma em 1984, Aquilani teve uma carreira de jogador de alto nível em Roma, Liverpool, Juventus e AC Milan antes de se juntar ao Sassuolo durante a janela de transferências de inverno de 2017, fazendo 16 aparições e 1.237 minutos pelo clube em um período que se mostrou breve, mas bem considerado.
Sua carreira de treinador começou em julho de 2019 com a equipe Sub-18 da Fiorentina, antes de rapidamente se tornar parte da equipe técnica do time principal de Giuseppe Iachini no clube toscano.
A partir de julho de 2020, Aquilani assumiu o comando da equipe Primavera da Fiorentina, vencendo a Coppa Italia Primavera em 2019-20 e repetindo o feito nas duas temporadas seguintes, também conquistando a correspondente Supercoppa em ambas as campanhas. No final da temporada 2022-23, Aquilani foi nomeado Treinador da Primavera do Ano após terminar em terceiro na temporada regular e vice-campeão nos playoffs.
Ele entrou na gestão sênior no início de 2023-24 com o Pisa na Série B, terminando em 13º lugar com 46 pontos. Após um ano longe do treinamento, ele retornou com o Catanzaro, terminando em quinto lugar com 59 pontos e chegando à final dos playoffs através de vitórias sobre Avellino e Palermo -- embora o Monza tenha conquistado a promoção à Série A com base em sua melhor classificação na temporada regular na final em duas partidas.
A vice-presidente do Sassuolo e diretora executiva da Mapei, Veronica Squinzi, acolheu a nomeação em termos pessoais.
"Estou muito satisfeita com esta escolha. Na verdade, é uma recepção calorosa de volta, já que Aquilani vestiu o neroverde em 2017. Desde então, ambos crescemos e acho que, juntos, podemos escrever novos e empolgantes capítulos na história do nosso clube."
A nomeação segue a saída de Fabio Grosso, que deixou o Sassuolo por consentimento mútuo para assumir o comando da Fiorentina. De acordo com relatos italianos, Aquilani estava em discussões paralelas com o Sassuolo e o Torino antes de escolher o clube emiliano -- uma decisão que posteriormente permitiu ao Torino se mover por Ignazio Abate.
A declaração do Sassuolo encerrou com uma mensagem simples: uma recepção calorosa de volta e os melhores votos para o novo capítulo neroverde de Aquilani.