A Atalanta sofreu uma segunda derrota consecutiva, perdendo em casa por 2-1 para o Cagliari após o gol inicial de Paul Mendy e um pênalti de Daniel Maldini, intercalados por um gol de empate de Gianluca Scamacca, deixando o time de Maurizio Sarri com seis pontos em quatro jogos.
Falando após a partida na New Balance Arena, Sarri rejeitou sugestões de que sua equipe havia desmoronado após um bom começo.
"Não foi fácil manter a mesma intensidade. Rowe só jogou alguns jogos, Kessie acabou de voltar da Copa do Mundo," disse Sarri. "Comparado ao primeiro tempo, nós caímos de produção, mas acho que os rapazes foram muito agressivos.
"Esse foi o pedido: uma equipe que queria fazer as coisas, mas não conseguiu e se perdeu na qualidade final. Pagamos por muita imprecisão, mas hoje o desejo de dominar o adversário é uma boa base para construir. Sinto muito pela torcida e pelos jogadores. Estou menos preocupado do que após os jogos anteriores."
Questionado sobre as dificuldades de sua equipe no terço final, apesar de dominar o território, Sarri apontou para a falta de calma em momentos decisivos.
"Estávamos faltando algo em comparação ao número de bolas que jogamos na área adversária: tivemos 85-15 de domínio territorial. Precisamos marcar mais, dado o que criamos. Nos minutos finais não foi fácil porque havia uma parede bem na borda da área, mas concordo que precisamos ser mais clínicos," disse ele.
Sarri explicou suas substituições no intervalo e no segundo tempo, incluindo a entrada de Kolasinac em vez de Bernasconi, como táticas e não como uma perda de fé em qualquer indivíduo.
"A mudança de Samardzic aconteceu porque jogamos com quatro atacantes nos últimos 15 minutos. A dupla de meio-campo me pareceu boa. Kolasinac é um garoto com personalidade que está se fazendo ouvir. Neste momento quero envolvê-lo, mas não me esqueci de Bernasconi," disse ele.
Sobre a trajetória geral de seu projeto de reconstrução na Atalanta, Sarri adotou um tom de otimismo cauteloso.
"É difícil dizer. Nem todo grupo responde da mesma forma. Não sei o prazo, mas esta noite tive a impressão de que ainda há muitas coisas a serem ajustadas, enquanto em partidas anteriores a situação parecia ainda mais difícil," disse Sarri. "Fiquei preocupado após Bologna, em parte após Roma, mas certamente não esta noite. Estou muito decepcionado com o resultado desta noite, mas vi um pouco de luz no fim do túnel."
O treinador da Atalanta também elogiou o impacto de Raoul Bellanova, que continua impressionando como lateral.
"Se o Bellanova que vi esta noite ainda tem muito espaço para melhorar, isso significa que ele é extraordinário. Sua velocidade e seu tempo para fazer corridas são impressionantes. Defensivamente ele está melhorando dia após dia, e minha impressão é que Bellanova é um jogador prestes a decolar," disse Sarri.