Jérôme Rothen lançou um ataque extraordinário a Kylian Mbappé, afirmando que a campanha do atacante do Real Madrid para o Ballon d'Or poderia deixá-lo isolado.
O ex-internacional francês fez os comentários em RMC Sport enquanto discutia a corrida pelo Ballon d'Or e a campanha pública de Mbappé pelo prêmio.
Rothen chegou a dizer que a vitória de Mbappé no prêmio seria uma "piada", antes de questionar a extensão do esforço feito pelo jogador e seu entourage para garantir votos.
"Eu anuncio a vocês... se Mbappé ganhar o Ballon d'Or, é uma piada, e ele vai acabar muito sozinho."
O ex-extremo do Paris Saint-Germain então intensificou suas críticas, afirmando que Mbappé estava tentando ativamente influenciar a votação.
"Mas eu não sei se você realmente percebe isso, você percebe que neste momento ele está tentando comprar votos para o Ballon d'Or... para conseguir aquele f****** Ballon d'Or?"
Rothen reconheceu que seus comentários provavelmente gerariam uma reação, mas insistiu que não suavizaria sua posição.
"Vou ter cuidado com o que digo, porque sempre provoca reações, mas ninguém vai me calar."
Sua crítica centrou-se no que ele descreveu como uma campanha de Mbappé e aqueles ao seu redor para fazer da vitória no prêmio uma prioridade absoluta.
"Se Mbappé ganhar o Ballon d'Or, para começar, eu acho que é uma farsa, mas todos nós estaremos cientes disso."
Rothen também afirmou que sua opinião não se restringia a ex-jogadores ou comentaristas.
"Aqui estamos falando de futebol, mas não são apenas ex-jogadores que se manifestam. Às vezes conversamos entre nós. Todos nós pensamos o mesmo sobre ele, e não apenas jogadores de pouca importância, mas os grandes também pensam o mesmo sobre ele."
Ele então voltou à sua acusação central.
"Pelo menos agora temos a confirmação de que há uma verdadeira campanha da parte dele, da parte de seu entourage: é essencial que Kylian Mbappé ganhe o Ballon d'Or."
Os comentários de Rothen são sua própria avaliação da campanha do Ballon d'Or, em vez de evidências de que Mbappé realmente tentou influenciar eleitores individuais.
Mas o ex-extremo francês claramente acredita que a intensidade em torno da busca do astro do Real Madrid pelo prêmio se tornou excessiva.
"Se ele ganhar o Ballon d'Or, eu acho que ele vai ficar muito sozinho," concluiu Rothen.