O United falhou duas vezes em completar um acordo por Baleba -- em agosto de 2025 e novamente em janeiro -- com o Brighton bloqueando ambas as tentativas.
O primeiro colapsou após o Brighton exigir uma taxa superior a £100 milhões, comparável à venda de Moïses Caicedo para o Chelsea. O segundo viu o United indicar que revisitaria a situação neste verão.
Romano confirmou a última posição em seu canal no YouTube.
"Em agosto de 2025, o Manchester United tinha um acordo em princípio com Baleba sobre termos pessoais. O jogador estava interessado na transferência, mas o Brighton se recusou a vender. A mesma situação ocorreu novamente em janeiro.
"Naquela época, o Manchester United indicou que poderia revisitar o acordo no verão de 2026. O que posso confirmar é que o acordo verbal entre Baleba e o Manchester United de 2025 permanece válido para 2026. O jogador ainda está muito interessado em uma transferência para o Manchester United."
A forma de Baleba caiu nesta temporada após seu interesse pelo United no último verão -- o treinador do Brighton, Fabian Hürzeler, reconheceu isso publicamente. Essa queda supostamente suavizou a avaliação do Brighton, com o The Athletic sugerindo que um acordo poderia ser fechado por cerca de £50 milhões, abaixo dos mais de £100 milhões exigidos um ano atrás.
A reformulação do meio-campo do United é uma das suas prioridades de verão. Casemiro deixará o clube quando seu contrato expirar em junho. Elliot Anderson é o alvo atual de primeira escolha, com Baleba, Adam Wharton e Sandro Tonali também sendo considerados. Pelo menos dois meio-campistas devem chegar.