Rodri Hernández usou uma entrevista na El Partidazo da Cadena COPE para esclarecer sua saga de transferência no verão, insistindo que o Real Madrid o perseguiu seriamente antes de ele escolher o Barcelona.
O atual vencedor da Bola de Ouro disse: "Da minha posição, tenho que dizer que o Madrid mostrou interesse desde o primeiro momento, que se comportaram impecavelmente e que suas propostas eram sobre ir com tudo pelo jogador. Quero deixar isso claro também."
Questionado se o Madrid havia dado tudo para contratá-lo, ele acrescentou: "Não sei como é ir a 100%, mas é claro que eles tinham o interesse e foram com praticamente tudo que tinham, mostrando esse interesse, o que eu aprecio, porque conversei com pessoas próximas ao clube e é isso."
Rodri se recusou a dizer se havia falado diretamente com o presidente do clube, Florentino Pérez, mas confirmou contato com figuras dentro do clube: "Conversei com pessoas de lá, que transmitiram o entusiasmo, o desejo que tinham para eu ir lá, e isso também dificultou minha decisão, isso é claro."
Ele confirmou ter falado com José Mourinho: "As negociações com Mourinho foram muito boas. Ele transmitiu seu entusiasmo, sua ideia de futebol, o que eu poderia trazer para eles, o que ele queria de mim, e isso me atraiu muito."
No final, o futebol, e não o sentimento ou o dinheiro, decidiu as coisas, disse Rodri: "Minha decisão se resumiu a uma questão futebolística: onde eu poderia crescer e contribuir mais, liderando uma equipe cheia de jovens jogadores, e da maneira como entendo o jogo. Não houve questões sentimentais, e não havia dinheiro envolvido."
Sobre o polêmico derby de Madrid do último fim de semana, Rodri foi crítico em relação à reação à arbitragem, em vez das decisões em si, dizendo que o Atlético mereceu sua vitória pelo equilíbrio do jogo, e que o desafio de Kang-in Lee, embora acidental em sua visão, provavelmente merecia um cartão vermelho, ao contrário da entrada de Cristian Romero em Jude Bellingham.
Ele alertou contra transformar erros isolados em teorias da conspiração: "Os árbitros podem cometer erros às vezes, mas não acho que isso vá além disso em uma temporada de liga de 38 jogos. Isso prejudica o futebol. Devemos tentar evitar esse tipo de conversa. Todos somos humanos e todos cometemos erros. É bom defender seu clube e sua posição, mas apenas até certo ponto."
Sobre a Bola de Ouro, Rodri não chegou a nomear um favorito, mas deixou claro seu desejo por um vencedor espanhol: "Eu adoraria se um espanhol ganhasse, qualquer um dos seis. O Barça acha que Lamine merece e está certo em fazer campanha por ele. Minha sensação é que muitos jogadores merecem, Cubarsí e muitos outros, mas cada clube faz campanha pelo que quer."
Ele expressou surpresa por dois companheiros de equipe estarem completamente ausentes da lista: "Pedri e Raphinha deveriam ser nomeados para a Bola de Ouro sem nenhuma dúvida. Pedri é um dos melhores jogadores do mundo e Raphinha é o jogador que mais me surpreendeu."
Ele foi inequívoco em sua escolha para melhor treinador, no entanto: "Se alguém merece a Bola de Ouro dos treinadores, é Luis de la Fuente."
Mesmo assim, ele acrescentou que o prêmio individual importa menos para ele do que o sucesso da equipe: "Ganhar uma Bola de Ouro não se compara a ganhar uma Copa do Mundo, um Campeonato Europeu ou uma Liga dos Campeões. Você entra para a história, mas não é algo que buscamos, pelo menos eu não."
Rodri também refletiu sobre a adaptação à vida sob Hansi Flick, contrastando-a com seus anos no Manchester City: "Flick não é nada parecido com Guardiola. Eu pensei que estava indo para um Barça de rondos e posse de bola, e em vez disso, recebi tantas pancadas físicas brutais que pensei: onde eu acabei?"