O Manchester City rejeitou uma oferta inicial de cerca de £38,5 milhões do Barcelona por Rodri, com o clube da Premier League entendendo que está esperando uma taxa superior a £60 milhões pelo seu internacional espanhol.
O jogador de 30 anos entra no último ano de seu contrato no Etihad Stadium e ainda não assinou uma extensão, com seu futuro sendo objeto de intensa especulação ao longo do verão.
O Real Madrid parecia ser o favorito para contratá-lo, mas o Barcelona superou seus rivais depois que fontes indicaram que o clube tinha a bênção do jogador para abrir negociações com o City, uma oferta que foi feita na sexta-feira. As conversas entre City e Real Madrid sobre uma transferência agora se entende que terminaram.
O representante de Rodri confirmou a decisão publicamente.
"Por respeito ao Real Madrid, que agiu de forma muito profissional, Rodri informou que decidiu se juntar ao Barça," disse o agente Pablo Barquero à estação de rádio espanhola El Larguero, encerrando semanas de incerteza sobre qual dos dois gigantes espanhóis contrataria o meio-campista.
A confirmação de Barquero segue um verão em que o Real Madrid parecia ter a vantagem, com o clube do Bernabéu supostamente em acordo com o jogador sobre termos pessoais em um contrato de quatro anos antes da intervenção tardia do Barcelona mudar o cenário.
Fontes do Barcelona inicialmente alertaram que nenhum acordo estava garantido, mas a situação se desenvolveu rapidamente desde então: o clube confirmou na sexta-feira que estava em discussões contínuas com os representantes de Rodri antes de seguir com sua oferta inicial no mesmo dia.
O Manchester City, agora gerido por Enzo Maresca após a saída de Pep Guardiola no final da última temporada, não está pensando ativamente em uma venda, mas permanece aberto a deixar Rodri sair se sua avaliação for atendida.
O meio-campista se juntou ao City vindo do Atlético de Madrid em 2019 e desde então se tornou um dos jogadores mais importantes do clube, vencendo múltiplos títulos da Premier League e a Liga dos Campeões entre uma série de honrarias, além do Ballon d'Or de 2024.
Com os termos pessoais já estabelecidos entre o jogador e o Barcelona, o acordo agora depende de os dois clubes fecharem a lacuna sobre uma taxa de transferência antes que o clube espanhol possa completar o que seria uma das maiores movimentações do verão.