A partida no Estádio Orlando City foi adiada em uma hora após uma tempestade molhar o campo, mas assim que o jogo começou, a Inglaterra estava afiada, determinada e cada vez mais fluida à medida que o jogo avançava.
Rice abriu o placar quando Gordon avançou pelo flanco esquerdo, chegou à linha de fundo e recuou a bola para o meio-campista central do West Ham e Arsenal chutar de primeira com o pé esquerdo para o canto inferior direito.
Gordon, começando pela esquerda na ausência de um Bukayo Saka totalmente recuperado, então dobrou a vantagem na marca da cal após o chute de Eberechi Eze ter atingido um braço dentro da área. Gordon assumiu a responsabilidade com Harry Kane fora de campo e disparou um chute confiante para o canto superior.
Watkins saiu do banco para adicionar um terceiro gol tardio, cabeceando de perto após a tentativa em curva de Morgan Rogers ter sido desviada para seu caminho pelo goleiro da Costa Rica.
O treinador da Inglaterra falou à ITV após o apito final e foi direto em sua avaliação.
"Vimos substitutos muito bons, que, claro, estavam desapontados por não começarem, mas entraram e jogaram com a mesma intensidade e qualidade contra um oponente mais cansado. O que vimos hoje foi exatamente o que desejávamos e exatamente o que queríamos. Muito orgulhoso. Próxima parada, Kansas."
Tuchel recusou-se a confirmar sua escalação para a estreia contra a Croácia.
"Não. Eu tenho mais seis dias, eu acho."
Ele delineou a programação entre os dois jogos.
"Primeiro de tudo, fazemos um jogo amanhã. Outro amistoso para dar minutos aos jogadores que não jogaram hoje. Então os jogadores terão um dia e meio de folga para desligar fisicamente e mentalmente. Mudar de local, ir para Kansas e então se preparar para a Croácia."
Rice, que falou com evidente satisfação após o resultado, observou a evolução da compreensão do elenco durante a preparação para o torneio.
"Acho que nos adaptamos. Você pode ver que o calor não é realmente um problema agora. Acho que a primeira semana, dez dias foram de adaptação ao calor. Jogando com ele e Nico, estávamos conversando a semana toda sobre como vamos jogar, rotacionar, ser fluidos. Você vê isso no primeiro tempo e vê que como grupo agora estamos construindo confiança, condicionamento físico e indo para aquele primeiro jogo agora temos mais sessões de treino. Vamos continuar construindo e está realmente bom."
Gordon, que impressionou do primeiro ao último minuto, estava animado após marcar de pênalti.
"Sempre há pressão quando você joga pela Inglaterra. Como você sabe, há grandes jogadores atrás de você esperando no banco para entrar. Sempre há pressão. Se você não consegue lidar com isso, está no nível errado."
Ele admitiu que estava buscando a responsabilidade do pênalti.
"Eu estava animado que H estava fora. Eu estava olhando ao redor para encontrá-lo. Quando ele saiu, eu queria cobrar. Eu amo pênaltis e adoro a pressão disso. Fico feliz em ver aquele entrar."
A Inglaterra enfrenta a Croácia em Kansas City no dia 17 de junho. O elenco de Tuchel entra no torneio com três vitórias em três amistosos, com um nível de desempenho aqui que ofereceu motivos genuínos para otimismo.
O torneio começa na próxima semana. A preparação está feita.