Jude Bellingham cabeceou o Real Madrid à frente dentro de nove minutos, apenas para Fernando Calatrava igualar para o Espanyol antes da meia hora, e foi necessário um gol nos acréscimos do estreante Espí, aproveitando-se da falha na corrida de Kylian Mbappé na área, para evitar que Mourinho repetisse uma estreia indesejada na LaLiga, um empate sem gols com o Mallorca em 2010.
O técnico do Espanyol, Manolo González, disse que sua equipe seguiu em grande parte o plano de jogo até que o cansaço se instalou no final.
"Até o minuto 70 foi o que trabalhamos, depois não tanto. Acho que os defendemos bem. Acho que os gols vieram de dois erros nossos, e os momentos perigosos deles vieram do talento deles e das arrancadas do Mbappé.
"No geral, defendemos e atacamos bem, até o tanque ficar vazio."
González sentiu que houve mais positivos do que negativos, apesar da derrota.
"Na segunda metade é normal que eles te pressionem, mas tivemos bons momentos. Temos que continuar, acho que há mais positivo do que negativo. Contra essas equipes às vezes é difícil entrar no jogo porque elas exigem muito de você. Eu realmente gostei que após o 0-1 a equipe se levantou, competiu e jogou muito bem. Isso é o que eu queria. Reagimos com futebol. Estou muito feliz com os jogadores."
Ele foi crítico da arbitragem, embora tenha cuidado em enfatizar que isso não decidiu o resultado.
"O árbitro nunca condicionou o jogo, o que me incomoda são os critérios. Sempre que fizemos um arremesso lateral, contaram contra nós, nunca contra eles. Em faltas onde avançamos, foi a mesma coisa, não apitaram para nós. Não decidiu o jogo, mas os critérios deveriam ser um pouco mais normais. Quando algo é falta de um jeito e não do outro, isso te desgasta."
Mourinho, por sua vez, disse que sua equipe merecia a vitória, mas não tinha reclamações sobre a dificuldade do confronto.
"Merecíamos vencer; o Espanyol não merecia perder. É assim que é. Tivemos muito controle na segunda metade, mas eles fizeram as coisas muito bem, até o limite. É difícil para eles acabar sem nada. Você tem que levar em conta a condição física -- eles não tinham jogadores da Copa do Mundo.
"Eles estão trabalhando juntos há semanas. Estamos perdendo minutos, quilômetros. É uma vitória com alma, do banco. Um banco frustrado não ajuda, um que está totalmente investido te dá muito."
Perguntado sobre Vinicius Júnior, que novamente atraiu muita atenção dos defensores adversários, Mourinho foi protetor com seu atacante.
"Eu corro o risco de que você volte meses e resgate o que eu disse quando enfrentei o Vini. Agora o Vini é meu. Ele não é um santo, mas o que fazem com ele é demais. É algo que tem um padrão, que se repete de um adversário para o outro.
"Eu o faço falta, agora você o faz falta. Se eu receber um amarelo, você o faz falta. Ele precisa ter muito controle emocional. Eu disse a ele que se ele marcar, deve pensar cuidadosamente sobre como comemorar. Estamos em uma era social de anti-bullying, e com o Vini ainda estamos no bullying, dos adversários e da torcida. Temos que educá-lo e prepará-lo o máximo possível, e é isso."
Sobre a performance do estreante Carlos Espí, que se juntou a este verão e marcou o gol da vitória, Mourinho apontou para o impacto de um banco em que ele confiou para mudar o jogo no final.