O ala brasileiro de 29 anos marcou 19 gols e contribuiu com oito assistências em 31 jogos nesta temporada -- números que ressaltam sua qualidade quando está em forma -- mas o desgaste físico do que tem sido sua campanha mais afetada por lesões no clube introduziu incerteza onde antes não havia.
De acordo com Diario Sport, Raphinha tem usado seu mais recente período de afastamento para avaliar se o Barcelona continua sendo o ambiente certo para ele nas últimas anos de seu auge.
Não se espera que ele tome uma decisão antes do final da temporada. O Barcelona está ciente de seu processo de pensamento e não está mais completamente fechado à possibilidade de uma venda, embora a posição pública do clube permaneça que não pretende vendê-lo. Seu contrato vai até 2028.
O interesse da Pro League Saudita não é novo. Vários clubes da competição se aproximaram do Barcelona no verão passado com uma oferta na faixa de €90 milhões e um pacote salarial reportado de €30 milhões por ano para o jogador -- cifras que Raphinha reconheceu na época que realmente o tentaram antes de uma conversa com o treinador Hansi Flick convencê-lo a ficar.
"A oferta que tivemos da Arábia Saudita realmente me tentou. Teria resolvido não apenas minha vida pessoal, mas também a vida dos meus pais, meu filho -- muitas pessoas."
Raphinha também retornou recentemente de lesão para participar da reta final da La Liga do Barcelona, o que serve como um lembrete do que ele contribui para um elenco que busca um segundo título consecutivo. Flick tem sido cuidadoso em gerenciar sua carga de trabalho desde seu retorno, colocando-o no banco na vitória de 2-1 sobre o Osasuna no sábado, em vez de escalá-lo como titular.
Para o Barcelona, qualquer saída geraria uma receita significativa de transferência em um momento em que o clube ainda enfrenta restrições financeiras.
Se Raphinha decidir finalmente se testar em um novo ambiente ou ficar e adicionar a uma coleção de títulos que já inclui um triplete nacional será uma das decisões mais consequentes do verão.