O internacional sérvio de 20 anos torna-se a 11ª contratação de Derek McInnes neste verão, chegando com experiência em três países, apesar da sua idade.
Nedeljković juntou-se ao Aston Villa vindo do Estrela Vermelha de Belgrado em janeiro de 2024, mas conseguiu apenas 10 aparições em todas as competições antes de duas passagens por empréstimo no clube da Bundesliga RB Leipzig, a segunda das quais se estendeu por toda a última temporada.
"Kosta é um lateral atlético e enérgico que está ansioso para avançar, mas também tem um verdadeiro desejo de defender e competir, e ele irá fortalecer ainda mais uma área chave para nós," disse McInnes ao site oficial do clube. "Ele já ganhou alguma experiência valiosa em alto nível na Inglaterra e na Alemanha, além de representar a Sérvia internacionalmente."
Relatórios sobre os termos exatos da obrigação variaram, com cifras citadas entre £4m e aproximadamente €4,5m dependendo da fonte, embora várias fontes concordem que a cláusula de compra está ligada a aparições em vez de ser incondicional. O Rangers priorizou reforços para a lateral direita neste verão após a saída do ex-capitão James Tavernier, com Dujon Sterling e Ross McCrorie atualmente compartilhando a função.
Nedeljković fez sua estreia na Premier League pelo Villa contra o West Ham United em agosto de 2024, tornando-se o 1.000º jogador a representar o clube, mas o tempo de jogo limitado o empurrou para passagens regulares por empréstimo na Alemanha. Ele foi convocado para várias seleções de base da Sérvia antes de começar a atrair interesse da equipe principal.
"O Rangers é um clube tão grande, uma grande família, e estou animado para me juntar e ajudar a equipe a ter sucesso juntos," disse Nedeljković.
"Para mim, foi uma decisão fácil após me encontrar com o treinador; eu só queria o Rangers. É uma grande oportunidade e uma grande responsabilidade. Eu sempre tento ser positivo e trabalhar duro."
Seu conterrâneo Vanja Dragojević, que se juntou ao Rangers vindo do FK Partizan no início da janela, entende-se que teve um papel em persuadir Nedeljković a se mudar para Glasgow em vez de buscar interesse em outro lugar. McInnes ligou pessoalmente para o defensor em várias ocasiões durante o verão, de acordo com relatos na Inglaterra, enquanto o Rangers se esforçava para fechar o negócio antes que seus jogos da Premiership escocesa fossem retomados.
O Villa havia assinado Nedeljković por uma taxa relatada na faixa de €7,6m do Estrela Vermelha, onde ele passou pelo sistema de base e ajudou o clube a conquistar um dobro de liga e copa nacional enquanto permanecia emprestado lá na segunda metade da temporada 2023-24.
Com a competição por vagas na lateral direita se intensificando em Villa Park, o clube optou por sancionar uma saída permanente em vez de arriscar uma terceira temporada de oportunidades limitadas para o defensor.