O resultado deixa Inglaterra e Gana empatados com quatro pontos no Grupo L, com um jogo a jogar. A Inglaterra enfrenta o Panamá no sábado, enquanto Gana se encontra com a Croácia, com ambas as equipes ainda alimentando esperanças de liderar o grupo.
Gana se posicionou profundamente desde o primeiro apito em um 4-5-1 que não deu espaço para a Inglaterra e os restringiu a tentativas especulativas na maior parte do confronto. Declan Rice cabeceou por cima após cruzamento de Noni Madueke, e Harry Kane teve um chute desviado para fora antes do intervalo.
A Inglaterra melhorou após o intervalo, sem nunca parecer que encontraria uma forma de passar. Os substitutos Bukayo Saka, Morgan Rogers e Eberechi Eze foram introduzidos enquanto Tuchel buscava uma ruptura, e foi apenas nos últimos dez minutos que os Três Leões realmente ameaçaram. Saka forçou uma defesa aguda do goleiro substituto Benjamin Asare antes que Nico O'Reilly cabeceasse o cruzamento de Reece James contra a trave. O rebote caiu para Kane a seis jardas do gol, com a meta aberta -- e ele mandou por cima. Marc Guéhi virou um cruzamento de Eze para dentro no tempo de acréscimos, apenas para que o esforço fosse limpo na linha.
Gana também teve motivos para preocupação em sua defesa. Prince Adu entrou na área em um contra-ataque, mas um toque pesado e uma boa entrada de Ezri Konsa negaram o que poderia ter sido uma derrota surpreendente.
Falando para BBC Radio 5 Live, Tuchel disse: "Crédito a eles. Raramente vi uma performance física como essa de uma equipe. Eles defenderam com 10 jogadores em um bloco profundo, então tornaram difícil para nós porque foram muito disciplinados e muito físicos em cada posição, então levou um tempo para quebrarmos esse bloqueio, para encontrar esse ritmo. Tudo era nossa responsabilidade encontrar ritmo. Ao mesmo tempo, você precisa ter cuidado para não sofrer contra-ataques.
"Estávamos pressionando, pressionando, pressionando. Tivemos uma grande chance com Harry [Kane] que ele nunca vai perder neste torneio novamente, então é o que é.
"É difícil encontrar um caminho quando alguém joga um 4-5-1 e completamente recuado e está comprometido com isso e eles comemoraram um 0-0 como uma vitória, então você pode ver as diferentes abordagens, o que é justo e crédito a eles. Você não pode perder a cabeça por causa disso.
"Levou um tempo para encontrarmos nosso ritmo no segundo tempo. Os substitutos ajudaram e a fadiga se instalou e então criamos mais e mais à medida que o jogo avançava, mas não conseguimos marcar."
O capitão da Inglaterra, Harry Kane, falando para BBC One, disse: "Foi um daqueles jogos. Difícil de quebrar. Tivemos muita posse de bola. Nos últimos 15 minutos de ambos os tempos, estávamos em nosso melhor. Eles começaram a se cansar e tivemos algumas chances. Tive uma grande chance e acertamos a trave com Nico [O'Reilly]. Poderia ter sido um jogo em que saímos com a vitória. Eles têm alguns jogadores perigosos e controlamos isso muito bem. Queríamos a vitória, mas conseguimos um ponto e ainda estamos em uma ótima posição no grupo."
Sobre sua chance perdida, Kane disse: "Você passa por jogos assim. Eu estava esperando por uma oportunidade como essa para cair na minha direção. Eu estava esperando a bola quicar, ela quicou, mas não consegui pegá-la. É o que é. Eu sou atacante há tempo suficiente para saber que nem sempre entram."
Sobre a falta de oportunidades, ele acrescentou: "Eu estava marcado por Partey, então não tive espaço para recuar. Eles defenderam bem a área. As bolas no meio eram difíceis de jogar porque estava compacto. Você passa por jogos assim. Estamos jogando na Copa do Mundo. Estamos em uma ótima posição, jogamos contra o Panamá a seguir. Eu falei antes e disse que temos que separar em dois torneios, com a fase de grupos e os mata-matas. Quase completamos a primeira rodada e estamos ansiosos para voltar a jogar."
O ponta de Gana, Antoine Semenyo, falando para a BBC, estava cheio de elogios pelo esforço coletivo.
"Defendemos a maior parte do jogo. Sabíamos que seria assim. Precisávamos manter nossa forma e colocar nossos corpos em risco. Fizemos isso hoje.
"Foi difícil hoje. Parabéns à equipe, sabíamos que não teríamos muita posse de bola e avançar tanto quanto queríamos. Esperamos que possamos seguir em frente.
"Todo atacante quer estar com a bola em vez de fora dela, mas é o que a equipe precisava."
Sobre a chance perdida, Semenyo disse: "Aconteceu tão rápido, tentei me mover para o lado. Nós avançamos muito rapidamente. Fomos infelizes por não conseguir aquele gol."
Sobre encontrar antigos companheiros de equipe da Premier League, ele acrescentou: "Um pouco antes do jogo, mas agora vou encontrar com eles. É bom vê-los. Isso indica que o ponto foi importante para eles também. Nosso objetivo desde o início era passar para a próxima fase."
O treinador de Gana, Carlos Queiroz, foi ponderado, mas claramente satisfeito.
"O primeiro objetivo foi alcançado, e nos classificamos para a segunda rodada. Estou tão orgulhoso da forma como nossos jogadores lutaram durante o jogo e de quanto eles se mantiveram fiéis ao plano de jogo. Eles sempre acreditaram. Na minha humilde opinião, a Inglaterra pode ser candidata a ganhar a Copa do Mundo. É um presente para nossos fãs. É um presente para alguns dos jogadores que perdemos.
"Essa é a maneira de vencer quando você tem que defender, você defende. Não posso tocar samba quando eles tocam rock and roll. O objetivo era terminar o primeiro tempo com a equipe da Inglaterra frustrada e sem solução para nos vencer. Foi quando começamos a crescer e controlar o jogo. Poderíamos ter marcado, mas infelizmente não conseguimos. Acho que a Inglaterra poderia marcar, então um empate foi um resultado justo."
Sobre o que significa chegar à segunda rodada, ele acrescentou: "Felicidade. Vencer é felicidade, mas neste momento, a vitória não é nada. Chegamos à segunda fase, que era o objetivo."
É o quarto torneio importante consecutivo em que a Inglaterra empatou seu segundo jogo de grupo, tendo dividido os pontos com a Escócia em 2021, os Estados Unidos em 2022 e a Dinamarca em 2024 -- embora nenhum desses adversários fosse tão puramente defensivo quanto Gana.