Ipswich Town está liderando a corrida à frente do Leeds United para assinar com o jogador de 34 anos -- uma mudança que representaria um retorno para um jogador que cresceu como torcedor do Ipswich e passou seis anos em sua academia antes de ser dispensado aos 16 anos.
O Shields Gazette confirmou que o Ipswich já realizou conversas exploratórias com o Newcastle sobre um acordo, com o recém-promovido treinador do Ipswich, Kieran McKenna, ansioso para adicionar experiência da Premier League ao seu departamento de goleiros enquanto o clube se prepara para seu retorno à elite. A conexão pessoal de Pope com Portman Road dá ao clube de Suffolk uma vantagem significativa sobre o Leeds.
O Leeds United, sob o comando do treinador Daniel Farke, também registrou interesse. O clube de Yorkshire está buscando uma atualização no gol após as performances confiáveis, mas modestas, de Karl Darlow na última temporada, com o goleiro brasileiro Lucas Perri esperado para deixar Elland Road. Para o Leeds, Pope representaria qualidade comprovada da Premier League a um custo acessível, em vez de uma solução a longo prazo.
O Newcastle United já concordou com um acordo em princípio pelo goleiro do Stade de Reims, Ewen Jaouen, um internacional sub-21 da França de 20 anos, por aproximadamente £24 milhões -- uma contratação que praticamente confirma que o tempo de Pope no St James' Park chegou ao fim. Com seu contrato válido até junho de 2027, o Newcastle está motivado a vender agora em vez de perdê-lo de graça em 12 meses.
Pope se juntou ao Newcastle vindo do Burnley por £10 milhões no verão de 2022, após o rebaixamento deste último da Premier League. Sua temporada de estreia foi excepcional -- o Newcastle sofreu apenas 33 gols na Premier League, o menor número junto com os campeões Manchester City.
Sua forma, subsequentemente, declinou, e ele perdeu sua posição de titular para o empréstimo Aaron Ramsdale durante a segunda metade da última temporada antes de recuperá-la brevemente para os dois últimos jogos da liga.
Ele ganhou dez convocações pela seleção principal da Inglaterra e continua sendo um goleiro capaz, apesar de uma campanha recente difícil na qual seus números subjacentes estavam entre os mais fracos no mais alto nível.