A FIFA confirmou o desenvolvimento na sexta-feira, dois dias antes da partida de abertura do Grupo L de Gana no BMO Field na quarta-feira, 17 de junho.
"A FIFA pode confirmar que o jogador Thomas Partey não poderá viajar do acampamento base da equipe de Gana em Boston, EUA, para o Canadá para sua primeira partida contra o Panamá na quarta-feira, 17 de junho, pois sua solicitação de visto foi recusada pelo governo canadense."
Partey, 32, enfrenta alegações de quatro mulheres diferentes relacionadas a incidentes entre 2020 e 2022, durante o período em que jogou pelo Arsenal. Ele se declarou inocente de cinco acusações de estupro e uma de agressão sexual no Tribunal da Coroa de Southwark em setembro de 2025, antes de duas novas acusações de estupro serem adicionadas em fevereiro de 2026, às quais ele também se declarou inocente em abril. Seu julgamento, originalmente agendado para novembro de 2026, foi adiado para 8 de junho de 2027.
A FIFA foi explícita sobre os limites de seu papel na questão.
"A FIFA não está envolvida nos processos de imigração dos países anfitriões, incluindo a adjudicação de vistos. O governo anfitrião determina, em última instância, quem recebe um visto e é admitido no país."
O departamento de imigração do governo canadense, respondendo em nome da ministra Lena Diab, não abordou diretamente o caso de Partey, mas delineou sua posição geral.
"O Canadá tem orgulho de ser um país anfitrião para a Copa do Mundo da FIFA de 2026 e está trabalhando para facilitar um evento bem-sucedido, mantendo a segurança e a proteção dos canadenses. O Canadá tem sido consistente ao afirmar que a realização de grandes eventos não muda as leis de imigração do Canadá. Cada pessoa que busca entrar no Canadá é avaliada individualmente, com base nos fatos disponíveis e na lei aplicável."
A situação destaca um contraste acentuado entre as abordagens de imigração do Canadá e dos Estados Unidos em relação ao mesmo jogador. A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA confirmou que Partey foi admitido nos Estados Unidos em 3 de junho após ter recebido um visto, apesar de estar ciente do caso pendente.
"Os EUA estão cientes do caso judicial pendente do Sr. Partey, no entanto, neste momento, ele não foi condenado por um crime e foi admitido nos Estados Unidos após receber um visto. As determinações de admissibilidade são feitas caso a caso, utilizando informações de aplicação da lei, segurança nacional e imigração disponíveis no momento da inspeção. Os oficiais da CBP têm a autoridade para questionar viajantes, realizar inspeções e determinar a admissibilidade de acordo com a lei dos EUA. A CBP se remete ao Canadá para perguntas sobre sua negação de entrada."
O treinador de Gana, Carlos Queiroz, selecionou Partey para a equipe da Copa do Mundo no início deste mês, citando a presunção de inocência. Partey continua elegível para jogar nas partidas restantes do grupo de Gana -- contra a Inglaterra em Boston no dia 23 de junho e contra a Croácia na Filadélfia no dia 27 de junho -- ambas ocorrendo em solo americano.
Partey está sob fiança com condições que incluem notificar as autoridades sobre qualquer viagem ao exterior e não contatar as supostas vítimas. Ele jogou 57 vezes por Gana e participou de sua última partida de aquecimento contra o País de Gales em 2 de junho. Se ele poderá participar de qualquer parte desta Copa do Mundo agora depende inteiramente da geografia -- e de fronteiras que, para um jogador enfrentando um conjunto de alegações, produziram duas respostas muito diferentes.