Ferran Torres decidiu a disputa com um gol no 106º minuto, enquanto a Espanha venceu por 1-0 na prorrogação no MetLife Stadium em Nova Jersey, um resultado que encerrou o reinado da Argentina como campeã mundial após uma noite frustrante em que a equipe de Lionel Scaloni conseguiu apenas dois chutes, nenhum no alvo, ao longo de 120 minutos, e teve Enzo Fernandez expulso por um segundo cartão amarelo no final.
De acordo com Marca, o ponto de tensão surgiu de comentários que o defensor espanhol Aymeric Laporte havia feito nos dias anteriores à final sobre os padrões de arbitragem durante a campanha da Argentina até a grande final.
"Não estou preocupado com o jogo físico desde que faça parte do futebol. Se o árbitro fizer seu trabalho, não tenho problema com isso," disse Laporte. "É verdade que em partidas recentes vimos coisas que nos surpreenderam, situações que foram permitidas sem punição. Especialmente com a Argentina, que é uma equipe que gosta de deixar pequenas mensagens com seus desafios.
"Isso não deveria ser permitido no futebol, particularmente em torneios dessa magnitude, porque pode desestabilizá-lo e fazê-lo perder a compostura. É trabalho do árbitro manter o jogo sob controle para que a partida não fuja de suas mãos.
"Se um ou dois jogadores forem autorizados a fazer o que quiserem, o jogo se tornará caótico. Desde o início do torneio, temos sido uma equipe justa nesse aspecto."
Esses comentários ainda estavam frescos na mente de Otamendi quando ele se deparou com Rodri após o apito final.
"Comece a falar menos, idiota. Vocês passaram a semana toda chorando," disse Otamendi. "Você e Laporte, vocês dois, não é assim que se faz. Vocês estavam chorando para os árbitros a semana toda, meu amigo."
Rodri, atordoado pela explosão, perguntou ao defensor do River Plate sobre o que ele estava falando.
"Laporte. Você não viu o que ele disse esta semana?" respondeu Otamendi.
O confronto foi uma das várias cenas feias no final da partida, com Nahuel Molina envolvido em uma altercação física com Rodri, enquanto Leandro Paredes foi expulso após agarrar Eric Garcia pelo pescoço e derrubar Gavi. Otamendi e Rodri passaram uma temporada juntos no Manchester City até a saída do argentino em 2020, enquanto Laporte também sobrepôs com ambos os jogadores no Etihad antes de deixar o clube em 2023.
As cenas culminaram em uma noite desgastante para a Argentina, que entrou na final em busca de títulos consecutivos da Copa do Mundo, mas não conseguiu encontrar uma maneira de superar uma equipe da Espanha que terminou o torneio tendo sofrido apenas um gol.
Rodri, que foi posteriormente nomeado o melhor jogador da competição, se afastou do confronto com Otamendi em vez de continuar a troca, deixando a explosão do argentino como uma das imagens duradouras de uma final tensa e, em alguns momentos, mal-humorada em Nova Jersey.