O Valencia demitiu o treinador principal Carlos Corberán e o CEO do futebol Ron Gourlay no domingo, uma decisão que também varreu grande parte do departamento esportivo construído sob o executivo escocês, com Lisandro Isei, Hans Gillhaus, Andrés Zamora e Malek Shafei todos saindo. A reestruturação segue um início de temporada desastroso que deixou o Valencia na última posição da LaLiga com um único ponto em cinco partidas.
Sem tempo para planejar um sucessor permanente, o clube recorreu a Óscar Sánchez, anteriormente responsável pela equipe de base Valencia Mestalla, para assumir as rédeas na viagem de terça-feira a Mendizorroza. De acordo com a MARCA, uma derrota por 5-0 para o Barcelona no último fim de semana, que levou o meio-campista do Barça Rodri a pedir desculpas por parecer chamar o Valencia de "muito fraco", foi o último ponto baixo.
O Valencia também confirmou Braulio Vázquez como seu novo diretor esportivo, o homem que informou Sánchez sobre sua promoção. O galego retorna a Mestalla após ter ocupado o cargo entre 2010 e 2013, chegando após nove temporadas à frente do departamento esportivo do Osasuna, com sua prioridade agora sendo selecionar um substituto permanente para Corberán.
Sánchez descreveu as 24 horas turbulentas como algo que ele tomou "com naturalidade", enquanto elogiava o trabalho e o caráter de Corberán.
"Quando você está conquistando um ponto em 15, é por um motivo," disse Sánchez, refletindo sobre a situação que herdou. "Eu vi um bom grupo, bons rapazes, com o desejo de reverter a situação e dar aos torcedores do Valencia algo para se alegrar."
O homem de 47 anos confirmou que não recebeu instruções específicas de Vázquez sobre seleção ou táticas, insistindo que tem "liberdade total" na preparação do elenco. Ele também revelou que Luis Rioja e Guido Rodríguez estariam disponíveis para seleção novamente, enquanto o defensor Pablo Tárrega ficará de fora devido a uma lesão.
Sobre sua própria abordagem de treinamento, Sánchez disse que quer que sua equipe jogue com coragem, independentemente do adversário.
"Eu quero que a equipe seja corajosa, que vá atrás de nossos rivais, que sofra juntos quando necessário e que machuque as equipes quando for nossa vez de atacar," disse ele.
Sánchez, um ex-defensor do Real Valladolid que passou a treinar após se aposentar em 2014, disse que o lado emocional da gestão importa tanto quanto as táticas após uma sequência de derrotas.
"Não é apenas o lado técnico e tático, é acima de tudo emocional," disse ele, acrescentando que o clube e o elenco estavam focados exclusivamente no jogo de terça-feira, em vez da busca a longo prazo por um novo treinador.
Questionado se o vestiário precisava redescobrir sua crença, Sánchez disse que só poderia falar sobre o que testemunhou desde que assumiu.
"Eu os vi hoje com muito entusiasmo e muita paixão, e isso é básico se você quiser reverter uma situação," disse ele, acrescentando que o Alavés, uma das surpresas da temporada, proporcionaria um teste rigoroso logo no início.
Sobre a seleção do elenco, Sánchez disse que a idade não seria um fator.
"Todos contam da mesma forma para mim, sejam jogadores do time principal ou baseados em Mestalla," disse ele, confirmando que vários jogadores da academia viajaram com o elenco sem se comprometer com sua participação no XI do dia do jogo.