Para ser justo, a reação após o anúncio - e tem sido bastante desagradável - foi principalmente impulsionada pela imprensa londrina. O simples fato é que, para o The Friedkin Group (TFG), particularmente o homem principal Dan Friedkin, os números não se somavam. E para aqueles próximos a Friedkin, sem afirmar as coisas de forma direta, nos foi dito "Dan simplesmente não está sentindo isso" quando se tratava do investimento do TFG no Everton.
Claro, o torcedor médio do Everton não precisaria de tal proveniência para confirmar tal suspeita. Friedkin nunca foi visto em um jogo do Everton. Nem no antigo Goodison Park, nem no Hill Dickinson Stadium. Isso apesar do texano de 61 anos ser um visitante regular no Reino Unido para satisfazer seu amor pelo golfe.
Em termos de Everton, seu coração simplesmente nunca esteve nisso. Você poderia até argumentar que a compra original da participação majoritária de Farhad Moshiri há dois anos foi mais sobre conveniência do que qualquer grande impulso ou paixão para comprar os Toffees. Depois de inicialmente desistir de um acordo com Moshiri, o TFG acabou sendo convencido a voltar após o colapso louco do grupo 777 e o interesse intermitente de John Textor. O TFG e Friedkin fizeram um favor ao clube na época? Pode-se argumentar de forma positiva, embora muitos torcedores discordem de tal opinião considerando a percepção de falta de investimento no elenco - algo que abordaremos mais tarde.
"Eu gostaria de pensar que ambos seriam tratados como iguais", foi a resposta do ex-ponta do Everton, Pat Nevin, há bons 12 meses atrás quando Football Presse lhe perguntaram sobre o perigo dos Blues se tornarem um clube de base para a AS Roma, o outro investimento futebolístico do TFG. Nevin estava confiante, até mesmo categórico, de que ambos os clubes poderiam coexistir "igualmente" lado a lado no portfólio do TFG. Mas como dizemos, para os americanos, quando se tratava do Everton, os números simplesmente não se somavam.
De fato, nos dois anos em que o TFG controla o Everton, eles se comprometeram entre £600m e £700m. Cerca de £400m para a compra inicial de Moshiri e para cobrir dívidas pendentes, além de £150m a £200m em empréstimos de refinanciamento e cerca de £100m para o acabamento final do novo estádio. Eficazmente, o TFG eliminou as dívidas do Everton, estabeleceu o novo estádio e manteve o elenco competitivo.
Em contraste, ao longo dos seis anos em que têm gerido a Roma, o TFG despejou capital semelhante nos Giallorossi. Comprar o clube, reestruturar e quitar dívidas, além do investimento em explorar uma mudança do Olimpico, custou cerca de £800m desde 2020. E quando chegamos aos gastos em transferências, você logo percebe que o TFG, por todos os bilhões que possui, simplesmente não está preparado para competir na Premier League de hoje.
Nos últimos dois anos no Everton, o TFG supervisionou um gasto de £600m a £700m. Em comparação, na Roma, eles gastaram cerca de £800m ao longo dos seis anos. Para aqueles que não são tão bons com números, isso dá uma média de £130m a £150m por ano com os Giallorossi, em contraste com cerca de £300m a £400m por ano nos dois anos em que o TFG tem gerido o Everton. Também ao longo desses seis anos, enquanto o Everton lutou na metade inferior da tabela da Premier League, sob o TFG, a Roma venceu a Europa Conference League, alcançou uma segunda final europeia e foi uma presença regular na Liga dos Campeões. Ser capaz de alcançar isso com um gasto de mercado anual muito menor em comparação com o que é necessário na Premier League claramente influenciou os pensamentos de Friedkin sobre seu envolvimento de longo prazo no Everton. Como nos foi dito, "ele simplesmente não está sentindo isso".
Então, aí está em preto e branco. Podemos falar sobre Friedkin não apenas trazendo José Mourinho e Romelu Lukaku para a Roma, mas o piloto qualificado realmente os levando pessoalmente para a capital como uma celebração. Podemos discutir suas visitas regulares a Trigoria para interagir com os jogadores e a comissão técnica. E podemos fazer isso enquanto destacamos a frustração dos torcedores do Everton sobre a falta de interesse de Friedkin em seu investimento em Merseyside. Mas para o TFG, a Roma é o trabalho mais fácil e barato.
Donyell Malen, um descartado do Aston Villa, 15 milhões de libras para o Lyon por Manu Kone e 20 milhões de libras para a Juventus por Matias Soule. A Roma não precisou gastar a preços da Premier League para se manter entre os quatro primeiros. Foi um trabalho inteligente de Tiago Pinto, agora do Bournemouth, e Florent Ghisolfi, com certeza. Mas ambos os diretores esportivos têm trabalhado em um mercado completamente diferente do que é exigido na Inglaterra. O dinheiro do TFG pode se estender muito, muito mais na Serie A. É de se admirar que Friedkin esteja se divertindo como proprietário da Roma?
É por isso que o anúncio da semana passada não deveria provocar qualquer tipo de amargura ou ressentimento do apoio ao Everton. O TFG fez seu trabalho. O Everton viu suas dívidas efetivamente eliminadas. Seu novo lar é a inveja do mundo. Eles têm um filho favorito de volta no banco. E um potencial campeão de Liverpool para construir um meio-campo - graças à intervenção pessoal de Friedkin após ouvir sobre a venda potencial de Hayden Hackney para o Nottingham Forest. Com um preço de £800m a £1bn, se o TFG encontrar o sucessor certo para o Everton e sair com um lucro de £100-200m, como qualquer torcedor dos Toffees poderia se opor a isso?
O coração de Dan Friedkin pode nunca ter estado no projeto Everton, mas o texano e o TFG foram os proprietários certos para este momento na história do clube. O fato de estarem escolhendo levantar as mãos e se afastar agora é um crédito para eles. Isso realmente não precisa ser uma separação amarga.