Assim como Unai Emery estava celebrando quatro anos no comando, seu Aston Villa derrubou os líderes da Premier League, encerrando o recorde perfeito do Manchester City no processo.
O Villa mereceu os três pontos no sábado e foi uma vitória que tinha as digitais de Emery por toda parte. A performance de dois gols de Nicolas Jackson apenas reafirmando a capacidade de seu treinador de ver algo que outros não conseguiam. Onde o homem no banco do Manchester City, Enzo Maresca, não conseguiu tirar uma melodia do senegalês no Chelsea, Emery fez Jackson jogar o melhor futebol de sua carreira. Seu gol e performance contra o City são os últimos sinais de um jogador reconstruído e revivido após dois anos de luta em Londres e Munique.
Claro, os elogios e aclamações que vêm na direção de Emery pela recuperação de Jackson são bem merecidos. Assim como é pela forma como o basco gerenciou este time do Villa. Apenas três clubes ganharam mais pontos na Premier League durante o tempo de Emery no Villa Park. Duas vezes ele guiou a equipe à qualificação para a Liga dos Campeões. E na temporada passada, ele os levou ao título da Liga Europa, uma primeira vitória na Europa desde Gary Shaw, Gordon Cowans e os campeões europeus de 1982.
Mas por tudo isso, você se pergunta onde este clube estaria se não tivesse que trabalhar dentro dos parâmetros das Regras de Lucro e Sustentabilidade (PSR) da Premier League. Como dizemos, a cada grande vitória, a cada longa corrida na Copa, aqueles que elaboraram este sistema draconiano sob o qual clubes como o Villa devem trabalhar deveriam se envergonhar. Envergonhados. Com homens tão bem-sucedidos nos negócios como Wes Eden e Nassef Sawiris no comando, o Villa dificilmente é um candidato a um clube que precisa de proteção de si mesmo.
Antes de entrar no mundo esportivo, Sawiris se tornou o indivíduo mais rico do Egito, pegando o império de construção de sua família e transformando-o em uma potência industrial global de bilhões de dólares. Edens foi um pioneiro original de Wall Street antes de co-fundar a empresa de private equity de bilhões de dólares Fortress Investment Group. No entanto, os burocratas da Premier League, através da PSR, estão insistindo que o Aston Villa precisa ser protegido de homens com tais históricos...?
É ridículo. De fato, é injusto. Este não é um estado-nação despejando bilhões em um clube. São simplesmente dois homens altamente bem-sucedidos que avistaram uma oportunidade, a compraram e mergulharam de cabeça. Tudo o que eles querem é poder competir em um campo de jogo nivelado. E como mostraram nesta era Emery, mesmo quando as regras e o establishment estão trabalhando tanto contra eles, eles continuam superando as probabilidades.
Os defensores da PSR deveriam se envergonhar. Um grande treinador. Apoiado por pessoas de grande sucesso nos negócios. O Villa deveria ser permitido competir na mesa dos grandes. Sim, Jackson é uma grande história de sucesso. A busca e a contratação de Johan Manzambi é outra a ser celebrada. De fato, onde clubes como Manchester United e Tottenham queimaram milhões (se não bilhões) por quase nenhum sucesso consistente, o Villa fez cada centavo contar. Mas não deveria ser assim. Edens e Sawaris querem gastar mais. Eles querem ver este projeto, este clube, alcançar seu potencial absoluto. Não são recursos, habilidade ou experiência que estão segurando o Aston Villa - é a clique favorecida e estabelecida que levantou a ponte levadiça e deixou o clube das Midlands extrair o melhor que pode do trocado com o qual são forçados a trabalhar.
Isso não é futebol. Isso não é o espírito do esporte. De competição... competição nivelada, igual. De fato, esta coluna argumentaria que a Premier League está se prejudicando ao não permitir que outro gigante adormecido, um grande e famoso clube antigo, realize seu potencial e esteja claro para competir com os likes de City, Arsenal e Liverpool não apenas em campo, mas também no mercado de transferências.
Por que é o Villa que deve reconstruir a cada ano? Por que são eles que devem perder Morgan Rogers, Ezri Konsa e Ollie Watkins para se encaixar na PSR? Por que o Villa não pode apenas manter tal talento, mas ser permitido construir sobre tal grupo? Para estar claro para competir por jogadores como Enzo Fernandez e Sandro Tonali? De fato, você realmente acha que Enzo ou Tonali recusariam a chance de jogar por Emery se dadas as circunstâncias certas?
Como dizemos, o Villa tem o treinador, os proprietários, os torcedores, a história e o poder financeiro para competir de igual para igual com qualquer clube do país - se lhe for dada a chance.
Para os chefes da Premier League, deveria ser mais competição, melhor. Maior interesse. Mais exposição. As manchetes não deveriam ser apenas sobre a queda e os fracassos do Manchester United ou Chelsea, mas também sobre a ascensão do Aston Villa. Um novo nome para a liga vender em todo o mundo. Para promover. Para trazer uma nova atenção a uma competição cujo título foi reciclado através de um punhado de gigantes estabelecidos.
Em vez disso, somos reduzidos a assistir a este grande clube, com seu incrível potencial, forçado a lutar por migalhas.
Emery não merece isso. Nem Sawaris e Edens. Nem os torcedores. O Aston Villa precisa ser solto da coleira. Pelo bem da Premier League, tanto quanto pelo seu próprio.