A saída de McKenna na quarta-feira, confirmada após semanas de deliberação silenciosa, deixou o Ipswich em uma posição incomum -- promovido à Premier League pela segunda vez consecutiva, desta vez como vice-campeão do Championship atrás do Coventry City, mas sem o treinador que o levou até lá. A busca por seu sucessor é agora a prioridade mais urgente do clube antes da temporada 2026-27, que começa em agosto.
O'Neil, 43, é o claro favorito inicial dos bookmakers, cotado a 1/2 pela BetVictor. O inglês já treinou na Premier League tanto com o Bournemouth quanto com o Wolverhampton Wanderers, e possui um histórico específico de manter clubes na primeira divisão contra odds difíceis.
Ele se juntou ao Strasbourg em janeiro de 2026 como o substituto de Liam Rosenior, que saiu para o Chelsea, e levou o clube francês ao oitavo lugar na Ligue 1 e às semifinais da Europa Conference League.
A questão é se o Strasbourg o liberaria após apenas cinco meses e se O'Neil está atraído pelo desafio do Ipswich.
Rosenior, que teve um período de empréstimo no Ipswich como jogador em 2009-10, está cotado a 4/1. O período de 107 dias do homem de 41 anos no Chelsea terminou em demissão após uma sequência difícil de resultados, mas seu trabalho anterior no Hull City e no Strasbourg -- onde construiu uma identidade de jogo estruturada e progressiva -- não foi esquecido. O jornalista Alex Crook nomeia tanto O'Neil quanto Rosenior como candidatos.
Ole Gunnar Solskjaer, que trabalhou com McKenna no Manchester United quando o agora ex-treinador atuou como seu treinador de equipe principal, também está disponível a 4/1.
O East Anglian Daily Times relata uma lista extensa de pelo menos 14 candidatos, com experiência na Premier League sendo um critério quase inegociável para a nomeação.
O Ipswich começa a pré-temporada em julho. A janela para uma nomeação considerada é estreita.