O Jogo informou que o Newcastle United continua atento à posição de Mourinho, com a disponibilidade do técnico de 63 anos sendo de longo interesse para o clube. Eddie Howe continua no comando do St James' Park após a vitória de 3-1 sobre o Brighton no último fim de semana -- um resultado que encerrou uma sequência de cinco derrotas e deu uma perspectiva mais clara ao futuro de Howe -- mas a ligação com Mourinho não desapareceu, e a situação da cláusula deu uma nova urgência.
A cláusula de rescisão, ativada dentro de dez dias após o último jogo do Benfica na temporada, é estimada entre €3 milhões e €6 milhões brutos -- um valor bem dentro das possibilidades do Newcastle e que chamou a atenção generalizada quando seus detalhes foram revelados pelo especialista em transferências Fabrizio Romano.
Para contextualizar, o Newcastle gastou mais de £300 milhões apenas no verão de 2023. A compensação para Mourinho representaria um gasto insignificante para um clube apoiado pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita.
A conexão de Mourinho com o Newcastle vai além do dinheiro. O treinador português foi orientado pelo falecido Sir Bobby Robson, que comandou o clube de 1999 a 2004 e moldou um período formativo da educação de treinador de Mourinho.
Mourinho descreveu Robson como a influência mais importante em sua carreira. Esse apelo emocional, combinado com a ambição e os recursos do clube, manteve o Newcastle na conversa sempre que seu nome circula.
No entanto, o interesse do Real Madrid complica tudo. David Ornstein, do The Athletic, informou que Florentino Pérez está avaliando pessoalmente Mourinho como um candidato para substituir o treinador interino Álvaro Arbeloa, cuja gestão termina neste verão após uma segunda temporada consecutiva sem títulos.
O presidente do Benfica, Rui Costa, agiu rapidamente em resposta, realizando uma reunião formal de planejamento com Mourinho esta semana no centro de treinamento do clube, e espera-se que apresente uma oferta de extensão de contrato que removeria a cláusula existente e a substituiria por um limite de compensação significativamente mais alto.
Mourinho abordou a especulação sobre o Real Madrid diretamente em sua coletiva de imprensa pré-jogo antes da partida do Benfica na Liga Portugal contra o Famalicão.
"Ninguém do Real Madrid falou comigo. Posso garantir isso. Tenho muitos anos no futebol e estou acostumado a essas coisas -- mas não há nada do Real Madrid. Tenho mais um ano de contrato com o Benfica e é só isso."
O Benfica está invicto na liga nesta temporada, mas parece provável que perca o título, o que aumentou as questões sobre se o projeto de Mourinho em Lisboa tem a trajetória que ele esperava quando assinou em setembro. Seu contrato foi originalmente estruturado até 2027.
Para o Newcastle, a janela é estreita. Se o Benfica garantir a assinatura de Mourinho em um contrato estendido antes que o Real Madrid possa agir formalmente, a cláusula expira e seu preço sobe drasticamente.
Se o clube está disposto a avançar antes que a posição de Howe seja totalmente resolvida -- Howe se reuniu com o presidente do PIF, Yasir Al-Rumayyan, após a vitória sobre o Brighton e recebeu forte apoio -- definirá quão seriamente isso está sendo perseguido.