A espera de 70 anos por um grande troféu em St James' Park finalmente terminou sob Howe na última temporada, quando sua equipe levantou a Carabao Cup, e ele também guiou o Newcastle United para a Champions League em duas ocasiões distintas durante um mandato que chega ao fim hoje aos 48 anos. O Newcastle já alinhou Matthias Jaissle, do Al Ahli, como seu sucessor, com o treinador alemão esperado para ser confirmado nos próximos dias.
A transferência de Anthony Gordon para o Barcelona e a mudança de Sandro Tonali para o Tottenham Hotspur já haviam retirado dois nomes-chave da lista de Howe neste verão, e a iminente saída de Guimaraes para o Arsenal é relatada como o fator final por trás da decisão do treinador de se afastar completamente do comando.
Relatórios surgiram de que Guimaraes, 28, foi deixado de fora do grupo que viajou para o campo de pré-temporada do Newcastle na Espanha, um detalhe que endureceu as suspeitas de que a mudança para o Arsenal está agora próxima de ser finalizada. As conversas entre os dois clubes progrediram significativamente desde The Sun relatou pela primeira vez que o clube do norte de Londres precisaria pagar mais de £70 milhões, com o veículo francês L'Equipe agora indicando que o Arsenal teve uma oferta de €90 milhões (£77 milhões) aceita após duas propostas mais baixas serem rejeitadas, com os termos pessoais de um contrato até 2031 já acordados.
O meio-campista está supostamente esperando apenas que os clubes finalizem a taxa antes de passar por um exame médico.
Enquanto os dois clubes da Premier League trabalhavam para amarrar os detalhes finais, o brasileiro foi ao Instagram para prestar homenagem ao seu treinador que está saindo. Ele primeiro compartilhou o próprio vídeo de despedida do clube para Howe, adicionando uma mensagem curta sua:
"Rei deste clube! Obrigado por tudo que você fez por nós. Eu amei aproveitar nosso tempo juntos. Obrigado por [me fazer] um jogador e uma pessoa melhor."
Ele então acrescentou uma linha que parecia insinuar sua própria saída iminente: "Nenhuma palavra que eu possa dizer realmente expressará o quanto eu gostei de ser nosso jogador. Desejo tudo de melhor para o seu futuro, gaffer."
Guimaraes seguiu isso com uma fotografia de si mesmo ao lado de Howe e uma homenagem mais longa e pessoal, postada na íntegra abaixo:
"Ed, como eu poderia colocar em palavras o quão grato eu sou a você? Primeiro de tudo, quero agradecer por me trazer para este clube. Obrigado por tudo que você fez por mim, por me ajudar a crescer não apenas como jogador, mas mais importante como pessoa.
"Você me deu a honra de ser capitão - de ser seu capitão. Isso é algo que eu nunca vou esquecer e levarei comigo pelo resto da minha vida. Compartilhar o dia a dia com você e ter você como meu treinador foi um privilégio.
"Estou verdadeiramente grato por cada oportunidade, pela confiança que você depositou em mim e por cada momento que compartilhamos juntos. Sem dúvida, você é um dos melhores treinadores que eu já tive. Por favor, saiba que minha gratidão sempre permanecerá, e que você sempre terá um amigo em mim. Obrigado por tudo, desejo a você e sua família nada além de felicidade, sucesso e tudo de melhor."
Guimaraes se juntou ao Newcastle vindo do Lyon em 2022 e recebeu a faixa de capitão sob Howe, fazendo mais de 150 aparições e se estabelecendo como um dos meio-campistas mais influentes da Premier League durante seus quatro anos em Tyneside.