Perguntado por ARD se estava se aposentando do futebol internacional, o goleiro do Bayern de Munique, de 40 anos, deu uma simples "sim" -- uma resposta breve que encerrou uma das carreiras mais decoradas que a posição já viu.
A Alemanha foi eliminada nos pênaltis após um empate de 1-1, um resultado que estendeu uma sequência de saídas miseráveis da Copa do Mundo que remonta a 2018, quando não conseguiram sair da fase de grupos, e 2022, quando sofreram o mesmo destino.
Chegar à fase de 32 em 2026 representou progresso -- mas não o tipo de progresso que a equipe esperava ao entrar no torneio.
Neuer havia saído da aposentadoria internacional especificamente para este torneio. Ele inicialmente se afastou da seleção após a eliminação da Alemanha nas quartas de final da Euro 2024 em casa, mas o treinador Julian Nagelsmann o convenceu a retornar após uma impressionante segunda metade da temporada com o Bayern.
"Eu me afastei em 2024 com uma boa razão após uma boa Euro em casa. Para mim, foi a decisão certa. Parecia certo," disse Neuer no início da Copa do Mundo.
"Ter continuado a jogar pela seleção nacional nos últimos dois anos teria sido um fardo esportivo muito grande para mim."
Ele é o quinto jogador com mais convocações na história da Alemanha, com 125 aparições -- um número construído ao longo de uma carreira que abrangeu quase duas décadas no mais alto nível.
Seu legado vai muito além das estatísticas. Neuer redefiniu o que um goleiro poderia ser, varrendo atrás de linhas defensivas altas com a confiança e habilidade técnica de um jogador de linha, e suas atuações pela Alemanha em 2014 -- ao longo do torneio e na final contra a Argentina -- são amplamente consideradas entre as melhores já produzidas por um goleiro em uma Copa do Mundo.
A derrota para o Paraguai encerra não apenas a carreira internacional de Neuer, mas a última conexão significativa com a geração que venceu a única Copa do Mundo da Alemanha nos últimos 60 anos.