De Bruyne retornou de suas férias após a campanha da Bélgica na Copa do Mundo e se juntou ao elenco de Massimiliano Allegri, mas o compatriota Lukaku recebeu mais tempo de folga, com o atacante previsto para se juntar ao grupo apenas uma vez que esses dias adicionais tenham se esgotado.
O Napoli agiu rapidamente para minimizar qualquer sugestão de um racha, explicando que a ausência de Lukaku havia sido acordada com o clube antes do acampamento de pré-temporada, embora o timing tenha feito pouco para silenciar as especulações sobre seu futuro; a sensação dentro do clube é que uma venda por cerca de €10 milhões seria preferível a arriscar perdê-lo de graça quando seu contrato expirar.
Interesses foram relatados da Arábia Saudita e da Turquia, enquanto o lado da MLS Atlanta United também foi creditado com interesse em levar o belga para a América antes do fechamento da janela europeia. De Bruyne, por outro lado, é considerado central nos planos de Allegri para a temporada que se aproxima, com o clube ansioso para construir um papel de meio-campo mais variado ao seu redor.
Em outro lugar, o Napoli está considerando um terceiro empréstimo para Eljif Elmas, que deve deixar o RB Leipzig neste verão, apesar de ter dois anos restantes em seu contrato lá.
O meio-campista macedônio, que retornou ao Napoli por empréstimo na temporada passada após um período anterior no Torino, fez 44 aparições em todas as competições - 33 delas na Serie A, com um gol contra o Torino entre elas - e impressionou o suficiente para ser considerado novamente, apesar de o clube ter hesitado anteriormente na opção de compra de €17 milhões do Leipzig quando seu último empréstimo terminou; "O Napoli estará sempre com você. Boa sorte, Elif," o clube havia postado na época.
Contatos entre as partes foram retomados enquanto o Napoli explora um segundo empréstimo consecutivo, embora Aston Villa e Juventus - cujo treinador Luciano Spalletti ganhou o Scudetto com Elmas em seu elenco do Napoli em 2023, com o meio-campista terminando como o terceiro maior artilheiro da equipe com seis gols - também tenham sido creditados com interesse em contratá-lo, caso um acordo não se concretize em Nápoles.