Lukaku postou uma mensagem no Instagram logo após a transferência ser finalizada: "Querido Napoli, obrigado por me fazer sentir em casa! Obrigado por acreditar em mim em um momento em que eu estava com as costas na parede... Fizemos coisas extraordinárias e eu vou valorizá-las para sempre. Forza Napoli sempre."
O jogador de 33 anos sai após ter feito 45 aparições e marcado 15 gols em duas temporadas em Nápoles, incluindo o gol decisivo contra o Cagliari que garantiu o quarto Scudetto do Napoli em maio passado. Ele também venceu a Supercoppa Italiana durante seu tempo no clube, tendo marcado seu gol de estreia pelo Napoli em uma vitória de virada sobre o Parma no Maradona em agosto de 2024.
Sua saída segue a crescente incerteza sobre seu papel sob o comando do treinador Max Allegri, com o surgimento de Rasmus Hojlund e uma lesão que o deixou de fora por meses este ano, deixando Lukaku sem um lugar garantido como titular.
As finanças do Napoli também foram um fator: o clube estava arcando com um salário de €8,5 milhões por temporada para um jogador que não era mais visto como primeira escolha, e o agente Federico Pastorello trabalhou para encontrar um novo projeto onde ele pudesse retornar a um papel central de ataque.
A própria declaração do Napoli prestou homenagem à sua contribuição, relembrando seu gol de estreia e a corrida pelo título, antes de encerrar com uma simples mensagem de agradecimento: "Por cada bola defendida, por cada gol marcado: obrigado, Romelu!"
O Fenerbahce venceu a corrida por sua assinatura diante do interesse da Arábia Saudita e do lado da MLS Atlanta United, com o clube turco apresentando uma oferta que satisfez tanto o jogador quanto o clube.
O Napoli receberá cerca de €6 milhões mais bônus pela transferência, enquanto o Chelsea, que vendeu Lukaku para o Napoli em 2024, mantém uma porcentagem de 40% sobre qualquer futura transferência. Ele assinou um contrato de um ano em Istambul com uma opção para uma segunda temporada no valor de até €10 milhões, e foi recebido por uma grande multidão de torcedores em sua chegada à Turquia, com o diretor esportivo Oguz Cetin confirmando a transferência em nome do clube.