A vitória garantiria a primeira aparição da Escócia nas fases eliminatórias de uma Copa do Mundo.
O rosto desta equipe da Escócia é o meio-campista do Napoli, Scott McTominay, um jogador que seu clube está simultaneamente apoiando e trabalhando para garantir um novo contrato, ciente de que um torneio de destaque poderia atrair o interesse de clubes no topo do futebol.
Il Mattino menciona dois clubes em particular. O primeiro é o Real Madrid, onde o novo treinador José Mourinho admira McTominay há muito tempo, tendo lhe dado sua estreia no Manchester United e acompanhado seu progresso desde então. O interesse baseado em Paris do PSG e do Paris FC também está sendo monitorado, segundo relatos.
O Napoli já apresentou uma proposta de renovação que faria de McTominay o jogador mais bem pago ou o segundo mais bem pago do elenco. A intenção é clara -- potencialmente liberar outros salários significativos em outras partes do elenco, enquanto se estabelece uma linha dura em manter McTominay. Por sua parte, o jogador pediu para discutir seu futuro apenas após o término da Copa do Mundo.
O contrato atual de McTominay vai até 30 de junho de 2028, e a hierarquia do Napoli, liderada pelo presidente Aurelio De Laurentiis e pelo diretor esportivo Giovanni Manna, considera a extensão como uma prioridade antes que o contrato entre em seus últimos dois anos. As negociações estavam paradas nas últimas semanas, com os representantes do jogador buscando cerca de €5 milhões líquidos por temporada, aproximadamente o dobro de suas condições atuais -- um valor que não se alinha à intenção declarada de De Laurentiis de manter a folha de pagamento sob controle.
McTominay se transferiu para o Napoli do Manchester United em 2024 e desde então se tornou um dos meio-campistas mais influentes da Serie A, conquistando o Scudetto e o prêmio de MVP da liga em sua primeira temporada no clube. O Napoli já rejeitou abordagens de dois clubes da Premier League e de uma equipe da Saudi Pro League este ano, considerando o internacional escocês efetivamente intocável.
A determinação de seu clube em estender sua permanência reflete tanto a importância dele para a equipe quanto a consciência de que atuações do tipo que ele está produzindo pela Escócia nesta Copa do Mundo tendem a ter um preço associado -- um que cresce a cada partida que ele joga.