Falando com a imprensa no Santiago Bernabeu na véspera da viagem do Real Madrid para enfrentar o Rayo Vallecano na LaLiga, Mourinho foi questionado sobre os assobios que Vinicius Junior recebeu de setores da torcida em casa em alguns momentos desta temporada. O treinador português apontou para o histórico do brasileiro como evidência de que ele merecia paciência em vez de críticas.
"Há um provérbio semelhante em português: você só joga pedras em árvores que dão frutos," disse Mourinho. "O que Vinicius fez aqui? Quantas Ligas dos Campeões ele ganhou? Quantos gols ele marcou? Quantos empates ele decidiu? O Vinicius que decidiu sozinho o empate contra o Benfica no ano passado vai chegar.
"Ele ainda não chegou lá. Ele trabalha mais do que nunca. Em uma era de dados, ele está muito perto de sua velocidade máxima. Ele quebrou seus próprios recordes nesta temporada, incluindo o de bolas recuperadas. Ele vai chegar."
Mourinho também defendeu Kylian Mbappe contra sugestões de que seus gols colocam o coletivo em desvantagem, ecoando comentários que o francês havia feito em uma entrevista separada publicada pelo L'Equipe esta semana.
"A mesma frase sobre frutas se aplica a Mbappe. Kylian está certo: um jogador que marca 40 gols a cada temporada não é um problema para o time," disse Mourinho. "Existem diferentes tipos de pessoas, aquelas que entendem e aquelas que não entendem, e estas últimas sabem que falar sobre coisas boas não lhes convém. Eu vi Kylian voltar com 10 homens para ajudar Cucurella enquanto um treinador irritante estava gritando com ele. Eu valorizo muito esse tipo de comportamento. Então essas pessoas não dizem que defendemos bem, ou que poderíamos ter marcado oito. Contra o Inter, eles poderiam ter marcado quatro, mas poderíamos ter marcado oito. Por que não dizem isso?"
Questionado sobre o goleiro Thibaut Courtois, que optou por não fazer parte da seleção da Bélgica na Liga das Nações este mês, Mourinho apoiou a decisão.
"Ele sabe que o clube o quer, ele é jovem para um goleiro, e decidiu não estar com sua seleção na Liga das Nações. Ele terá tempo para descansar e se concentrar no Madrid. Ele está aqui, teve um grande jogo," disse Mourinho.
O treinador também descartou sugestões de atrito entre os companheiros de equipe Aurelien Tchouameni e Federico Valverde.
"Eu não fiz nada, eles fizeram tudo. A empatia e a amizade que existem no grupo, indo para o banco com raiva, apoiando aqueles que vão ajudar. O grupo é fantástico," disse Mourinho. "Se eu não soubesse de nada e chegasse sem saber de nada, eu teria pensado que eram grandes amigos. Eu não fui o Ministro da Paz. Eles construíram um grupo que eu gosto muito."
O Real Madrid, que venceu o Inter de Milão em sua estreia na Liga dos Campeões após sofrer sua primeira derrota na LaLiga da temporada no Real Betis, recebe o Rayo Vallecano buscando voltar a vencer em casa.